Memelihara domba di peternakan kecil

Getty Images

Memelihara domba bisa menyenangkan dan bermanfaat jika Anda tinggal di pertanian kecil atau bahkan di rumah pedesaan dengan sedikit ruang padang rumput yang tersedia. Mereka jinak, binatang yang lembut untuk peternakan hobi, dan mereka melayani banyak tujuan, seperti menyediakan daging, wol dan bahkan susu. Bagi banyak keluarga di pedesaan, domba adalah hewan peliharaan virtual.

• Domba — Sempurna untuk Pertanian Kecil dan Rumah Pedesaan

  

  Gambar Mint - Henry Arden / Gambar Mint RF / Getty Images

  Orang-orang memelihara domba untuk susu, daging, dan wol selama ribuan tahun, dan untuk alasan yang baik. Domba memiliki beberapa keunggulan berbeda dari jenis ternak lainnya:

  • Domba relatif kecil dan mudah ditangani, dibandingkan dengan sapi, kuda, dan babi. Domba tidak membutuhkan tanah padang rumput yang sempurna; mereka dengan senang hati memakan sikat, rumput, dan gulma yang tumbuh di tanah yang buruk. Kotoran kotoran akan menyuburkan tanah. Padang rumput domba dapat diputar dengan penanaman tanaman. Bekas padang rumput domba adalah tempat yang sangat subur untuk bercocok tanam. Domba lembut dan jinak (meskipun domba jantan terkadang agresif), dan mereka bisa dilatih. Domba dapat diajarkan untuk datang ketika dipanggil, untuk mengikuti Anda, dan untuk berdiri ketika diperintahkan untuk). Domba tidak membutuhkan banyak ruang. Bahkan satu acre dapat mendukung kawanan kecil — tiga atau empat betina dan domba mereka.

• Memilih Breed

  Ketika memilih jenis domba yang tepat, hal pertama yang harus dipertimbangkan adalah tujuan dari domba tersebut. Apakah Anda memelihara mereka untuk daging atau wol, atau hanya sebagai pemotong rumput peliharaan? Atau apakah Anda mengambil rute yang kurang umum dan membesarkan mereka untuk susu? Walaupun domba tidak menghasilkan susu sebanyak sapi atau kambing, beberapa orang menikmati rasa susu domba, dan itu dapat digunakan untuk membuat keju dan yogurt yang lezat.

  Anda juga perlu mempertimbangkan iklim lokal Anda, jadi tanyakan di sekitar setempat tentang jenis apa yang dibesarkan oleh petani lain di daerah tersebut

  Ada ratusan jenis domba, tetapi daftar yang paling umum dipelihara cukup kecil.

  Domba Serba Guna (Daging dan Wol):

  • Corriedale (spesies besar, dengan daging berlimpah dan wol berkilau) Dorset (ukuran sedang, dengan wol putih pekat) Polypay (domba sering diproduksi dan tumbuh dengan cepat) Tunis (berukuran sedang dengan krim krem) Columbia (berkembang biak dengan wol putih pekat)) Romney (memiliki bulu panjang, berkilau)

  Domba Hanya Daging:

  • Hampshire (salah satu ras terbesar) Katahdin (pemeliharaan sangat rendah) Suffolk (ras paling populer di AS)

  Domba perah:

  • Friesian Timur (penghasil susu yang baik, tetapi agak sulit untuk dibesarkan) Lacaune (ras unggul untuk keju) Awassi (ras lembut dengan wol berbulu)

• Membeli domba

  Setelah menentukan jenis, pemilihan hewan secara cermat sangat penting. Pastikan Anda membeli domba langsung dari orang yang memelihara mereka. Lihatlah kawanan domba yang berasal, bicarakan dengan petani tentang sejarah hewan dan orang tuanya.

  Periksa kondisi fisik domba, terutama detail berikut:

  • Mata harus jernih dan cerah. Jangan sampai aus atau hilang. Rahang bawah tidak boleh undershot atau overshot. Periksa kepala dan leher apakah ada benjolan atau bengkak, yang dapat berarti kutu atau abses cacing yang tidak diobati. Kuku domba harus dipangkas dengan benar dan domba tidak boleh pincang (pastikan domba lain masuk kawanan domba juga tidak pincang, karena ini dapat berarti mereka mengalami pembusukan kaki, yang dapat menginfeksi domba Anda). Domba harus memiliki punggung yang lebar dan tubuh yang dalam dan tidak terlalu kurus atau terlalu gemuk. Kutu perut dapat mengindikasikan kutu cacing. Jika membeli betina dewasa, pastikan ambingnya sehat dan tidak kental — ini dapat mengindikasikan mastitis dan dapat merusak produksi ASInya untuk domba yang akan datang.

  Memiliki dokter hewan memeriksa setiap domba yang ingin Anda beli dapat membantu Anda memilih domba terbaik.

• Perawatan dan Makan Domba

  Domba adalah hewan ruminansia, yang berarti mereka makan terutama tanaman rumput segar dan jerami. Mereka dapat berkembang dengan baik jika mereka tidak diberi makan apa pun selain rumput padang rumput yang baik, garam, suplemen vitamin dan mineral, dan air tawar. Padang rumput untuk domba dapat mencakup campuran rumput, kuas, dan pohon. Secara umum, satu hektar padang rumput berkualitas baik dapat mendukung empat domba.

  Sementara rumput padang rumput tumbuh, domba dapat memberi makan diri mereka sendiri tanpa suplemen, tetapi di musim dingin atau jika ada kekeringan, Anda perlu menambah makanan mereka dengan jerami dan / atau biji-bijian. Pastikan untuk menggunakan pengumpan terangkat daripada meletakkan jerami di tanah, yang akan menjadi basah dan kotor. Anak domba yang akan domba, atau domba yang Anda besarkan untuk pasar, akan mendapat manfaat dari suplemen gandum.

  Campuran biji-bijian tambahan yang direkomendasikan oleh University of Minnesota adalah 50 lbs. jagung dikupas, 20 lbs. oat, 20 lbs. dedak gandum, dan 10 lbs. makan biji rami. Domba membutuhkan lebih banyak protein daripada hewan penggembalaan lainnya, dan di mana rumput padang rumput yang miskin atau tidak cukup banyak untuk menyediakan ini, suplemen biji-bijian menyediakan nutrisi yang diperlukan.

  Suplemen vitamin dan mineral harus diformulasikan khusus untuk domba. Campuran mineral untuk hewan lain mungkin mengandung kadar tembaga yang sangat tinggi, yang dapat meracuni domba.

  Seperti ruminansia lainnya, domba membutuhkan garam untuk mencegah kembung. Garam dapat ditawarkan dalam bentuk butiran atau longgar. Jangan pernah gunakan blok garam.

• Pagar dan Perlindungan untuk Domba

  Jenis pagar terbaik untuk domba adalah pagar kawat listrik halus atau pagar anyaman bukan listrik. Anda menggunakan pagar jaring listrik untuk padang sementara. Memutar domba menjadi padang yang berbeda membuat mereka tetap berada di padang rumput yang segar.

  Di iklim panas dan di bulan-bulan musim panas yang hangat, domba memerlukan naungan, baik dari pohon atau struktur atap terbuka. Pastikan mereka memiliki banyak air segar dan dingin (lebih disukai tidak lebih dari 50 derajat F.) selama masa-masa ini.

  Domba tidak membutuhkan banyak perlindungan; mereka lebih suka memiliki gubuk tiga sisi yang sederhana menghadap ke selatan untuk melindungi mereka dari hujan, dingin, salju, dan angin yang terburuk. Menggunakan gudang yang mudah dibawa dan portabel memungkinkan Anda memindahkannya ke paddock saat ini. Ukuran kandang harus memungkinkan 15 hingga 20 kaki persegi per domba dewasa.

  Satu pengecualian adalah jika domba Anda melahirkan anak domba selama musim dingin. Jika demikian, gudang kecil atau kandang tertutup yang kokoh diperlukan untuk melindungi hewan muda.

  Bahkan dengan kawanan kecil, kadang-kadang domba perlu perhatian, sehingga beberapa jenis fasilitas penanganan diperlukan untuk mengurung hewan individu untuk dicukur atau untuk perawatan medis. Ini bisa menjadi parasut atau pulpen yang cukup sederhana. Ini akan jauh lebih aman daripada mencoba mengejar dan menangkap hewan untuk menanganinya.

• Menangani Domba

  Domba agak mudah ditangani jika Anda memahami beberapa dasar bagaimana mereka secara naluriah bergerak dan berperilaku:

  • Domba selalu cenderung bergerak ke arah domba lain dan mengikuti yang lain dalam kawanan. Dia lebih suka bergerak ke atas dan ke daerah terbuka, jauh dari kurungan dan bangunan. Domba bisa digiring lebih baik di sudut-sudut atau kurva yang lembut di mana mereka tidak bisa melihat apa yang ada di depan. Domba selalu menjauh dari hal-hal yang menakutkan mereka.

  Seperti halnya sebagian besar hewan, menawarkan makanan adalah cara terbaik untuk melatih domba. Domba menyukai gandum, kacang, dan apel. Pikat mereka dengan camilan favorit mereka dan bujuk mereka untuk mengikuti Anda, tapi hati-hati jangan sampai membuat mereka berpikir Anda mengejar mereka. Domba hanya memiliki satu pertahanan melawan pemangsa atau bahaya: berkumpul bersama dan lari untuk melarikan diri.

  Anda harus belajar bagaimana membuat domba datang kepada Anda secara sukarela karena jika Anda mencoba untuk mengarahkan mereka ke kandang atau kandang lain, mereka akan merasa terjebak dan menolak untuk masuk. Domba secara alami ingin berduyun-duyun, yang berarti begitu Anda mendapatkan satu domba untuk mendatangi Anda, yang lain kemungkinan akan mengikuti.

• Menjaga Terhadap Masalah

  Domba dapat rentan terhadap parasit, terutama ketika terlalu banyak domba yang dikurung terlalu dekat. Anda dapat mencegahnya dengan merotasi padang rumput setiap dua hingga tiga minggu. Jika domba Anda terinfeksi, mengendalikan parasit mungkin memerlukan perawatan cacing.

  Di seluruh negeri, ratusan ribu domba hilang setiap tahun karena coyote dan serigala. Meskipun Anda mungkin tidak memiliki pemangsa ini di daerah Anda, ketahuilah bahwa anjing juga merupakan pemangsa utama domba. Rubah dan bahkan elang dan burung pemangsa lainnya juga dapat membahayakan domba Anda.

  Beberapa cara untuk menghadapi predator meliputi:

  • Pelihara beberapa hewan pelindung, seperti anjing terlatih, keledai, atau llama di padang rumput Anda. Nyalakan koral dan pena di malam hari, dan gunakan pagar yang tinggi dan ketat. Jaga domba di lapangan terbuka dalam bidang penglihatan Anda, sehingga Anda dapat merespons jika predator muncul. Gunakan "perangkap hidup" atau kandang untuk menjebak anjing perampok, bukan perangkap. Dengan perangkap hidup, hewan yang tidak berbahaya dapat dilepaskan. Kenakan domba Anda.