Memelihara dan merawat tikus sebagai hewan peliharaan

Ron Levine / Digital Vision / Getty Images

Tikus hanya menjadi hewan peliharaan dalam 100 tahun terakhir, tetapi mereka cerdas, ramah, dan suka berpelukan, menjadikannya sahabat yang baik bagi keluarga dan anak-anak. Merawat tikus peliharaan tidak terlalu rumit, tetapi Anda harus memastikan Anda memiliki kandang, aksesori, dan mainan yang tepat untuk hewan peliharaan Anda.

Gambaran Breed

Nama Umum: Tikus

Nama Ilmiah: Rattus

Ukuran Dewasa: Tubuh tikus mencapai 9 hingga 11 inci.

Harapan Hidup: Hingga 3 tahun

Kesulitan Perawatan: Menengah. Tikus adalah hewan lucu yang menginginkan persahabatan manusia. Mereka tidak hidup selama itu dan dapat mengembangkan berbagai masalah kesehatan.

Perilaku dan Temperamen Tikus

Tikus, tidak seperti beberapa hewan pengerat lainnya, adalah hewan kecil yang cerdas, empati, suka bermain yang mendambakan persahabatan manusia. Mereka juga (bertentangan dengan mitos) sangat bersih, dan hampir tidak berbau. Mereka menikmati bermain dan bahkan bisa belajar trik. Kelemahan terbesar dalam memilih tikus untuk hewan peliharaan adalah umur mereka: tikus hanya hidup dua sampai tiga tahun, dan mereka dapat mengembangkan berbagai masalah kesehatan.

Tikus perumahan

Kandang kawat besar adalah yang terbaik, terutama yang memiliki palang horizontal yang memungkinkan tikus memanjat ke samping. Sangkar tinggi dengan landai dan platform sangat ideal untuk memberikan ruang bagi banyak tikus. Minimal, kandang dengan 12 x 24 inci (2 kaki persegi) ruang lantai boleh saja untuk dua tikus kecil selama kandangnya tinggi dan Anda menyediakan rak dan / atau tempat tidur gantung untuk ruang ekstra. Namun, yang lebih besar selalu lebih baik. Akuarium besar juga baik-baik saja, meskipun tidak memberikan ventilasi yang baik dan harus dibersihkan lebih sering.

Hindari kandang dengan lantai kawat; menghabiskan waktu di lantai kawat telah dikaitkan dengan bumblefoot. Jika perlu, Anda dapat memodifikasi balkon kawat dengan menutupinya dengan selembar kayu tipis, melamin, atau bahan padat lainnya yang mudah dibersihkan (dipasang di kandang dengan ikatan kawat). Jika sangkar memang memiliki kawat, pastikan itu adalah kisi yang bagus (kawat 1/2 inci x 1/2 inci).

Idealnya, kandang harus diletakkan di tempat yang relatif sepi tetapi masih dekat dengan aktivitas sosial di rumah. Tikus aktif di malam hari sehingga menjaga ruang mereka cukup tenang di siang hari. Menempatkan kandang di atas meja atau dudukan akan membantu tikus peliharaan merasa lebih aman. Hindari sinar matahari langsung atau bintik-bintik berangin. Batasi akses ke kandang oleh hewan peliharaan rumah tangga lainnya; tikus akan merasa terancam oleh kucing atau anjing yang melayang.

Berikan beberapa bahan bersarang seperti kertas tanpa kertas, tisu, atau handuk kertas, yang dapat digunakan tikus sebagai alas tidur. Hindari serutan kayu cedar dan pinus, tetapi serutan kayu aspen atau kayu keras lainnya baik-baik saja. Ada banyak pilihan tempat tidur hewan peliharaan dan sampah lainnya yang tersedia yang sangat menyerap, tidak berdebu, dan aman untuk hewan peliharaan kecil; pertimbangkan untuk menggunakan produk pellet (yang biasanya sangat menyerap) di bawah lapisan tempat tidur longgar yang lebih lembut. Biasanya, tikus akan memilih area kamar mandi yang ditunjuk di salah satu bagian kandang. Ambil sampah yang sangat kotor setiap hari, dan tambahkan lebih banyak sampah jika perlu. Bersihkan seluruh kandang dan sediakan tempat tidur dan seprai baru seminggu sekali atau lebih.

Sediakan kotak sarang tikus untuk hewan peliharaan Anda, baik yang dibeli di toko atau buatan sendiri. Kotak kardus membuat kotak sarang yang benar-benar dapat diterima, meskipun mungkin perlu sering diganti. Kemungkinan lain termasuk pot bunga atau toples yang diputar di sisinya, atau bagian dari pipa pembuangan PVC (mungkin menutupi salah satu ujungnya). Kotak yang dibeli toko baik-baik saja, tetapi yang terbuat dari kayu bisa sulit dibersihkan jika terkena air seni dan plastik mungkin dikunyah dengan cukup cepat.

Makanan dan Air

Diet jenis pelet atau blok tersedia untuk tikus dan diformulasikan untuk menjadi nutrisi lengkap. Pilih blok tikus yang rendah lemak dan kalori dan makan kedelai lebih banyak dari daftar bahan daripada jagung. Sementara blok tikus harus terdiri dari diet dasar, berbagai makanan segar dapat digunakan sebagai suplemen untuk membantu menjaga tikus tetap sehat dan mencegah kebosanan dengan diet pelet. Campuran longgar yang dikemas juga tersedia, tetapi tikus cenderung memilih bagian favoritnya dari campuran, yang mungkin berarti mereka tidak makan makanan seimbang.

Cobalah memberi makan tikus peliharaan Anda sejumlah kecil buah-buahan dan sayuran, pasta dan roti gandum, beras merah, yogurt, dan kadang-kadang daging yang dimasak rendah lemak, ulat tepung, keju, biji-bijian, dan kacang-kacangan. Selain itu, suguhan seperti biskuit anjing dapat diberikan kepada tikus peliharaan Anda. Sangat penting untuk menjaga tikus pada diet tinggi serat dan rendah lemak, jadi batasi makanan berlemak tinggi seperti keju, biji-bijian, dan kacang-kacangan. Tikus memiliki sedikit gigi manis tetapi menahan godaan untuk memberi makan makanan manis atau junk food, termasuk cokelat.

Piring makanan keramik berat adalah yang paling mudah digunakan karena kokoh, jangan terbalik terlalu mudah, dan mudah dibersihkan. Botol air dengan tabung sipper dapat digunakan untuk air. Pastikan pasokan air bersih segar selalu tersedia.

8 Hal yang Perlu Diketahui Sebelum Mengadopsi Tikus Pet

Masalah Kesehatan Umum

Tikus dapat mengembangkan banyak masalah yang sama seperti kucing, anjing, dan bahkan manusia. Kemungkinan masalah berkisar dari tumor hingga kondisi pernapasan atau pencernaan hingga masalah neurologis. Meskipun secara fisik dimungkinkan untuk melakukan operasi pada tikus, beberapa pemilik bersedia membayar tagihan yang tinggi — jadi perawatan pencegahan adalah pilihan terbaik. Jika memungkinkan, identifikasi dokter hewan eksotik (dokter hewan dengan pengalaman dalam merawat hewan peliharaan yang tidak biasa) dan bawa tikus Anda segera setelah Anda membawanya pulang. Pemeriksaan setiap enam bulan sekali dapat membantu mencegah atau mengelola penyakit.

Membeli Tikus Anda

Tikus, seperti kucing, memiliki beragam warna dan kombinasi warna termasuk putih dengan mata merah muda (albino), kayu manis, biru-abu-abu, dan multi-warna. Kecuali albino, tikus semua memiliki mata gelap. Anda juga dapat memilih tikus "mewah"; ini hanya tersedia dari peternak. Varietas yang mewah termasuk Rex yang berambut keriting, tikus yang tak berperawakan dan tidak berbulu, dan tikus satin dengan mantelnya yang mengkilap. Tikus Dumbo, tentu saja, memiliki telinga yang lebih besar sedangkan tikus bulu memiliki mantel yang kaku.

Jika Anda tidak mencari tikus mewah, Anda dapat dengan mudah membeli satu (atau, idealnya, dua) di toko hewan peliharaan setempat atau mengadopsi bayi dari pusat penyelamatan. Perhatikan dengan cermat calon hewan peliharaan Anda untuk memastikan mereka aktif dan sehat dengan mantel bulu yang bersih dan terawat. Jika memungkinkan, perhatikan apakah hewan peliharaan Anda makan dan minum dengan benar. Akhirnya, periksa untuk melihat bahwa tikus lain yang hidup dengannya juga sehat, aktif, dan bersih.

Waktu bermain untuk Tikus Anda

Tikus suka memanjat dan akan memanfaatkan tangga, tali, tempat tidur gantung, terowongan, dan platform. Berikan mainan seperti balok kayu untuk dikunyah, tabung kardus, dan mainan yang dirancang untuk musang atau kakatua. Cari mainan tali dan kayu karena banyak mainan plastik tidak tahan mengunyah tikus yang gigih. Barang-barang sederhana seperti tabung surat karton besar, kertas kusut, kantong kertas, dan kotak kardus juga dapat membuat mainan tikus buatan sendiri yang indah. Tikus sangat cerdas dan perlu ditantang, jadi putar mainan secara teratur untuk menghindari kebosanan.

Beberapa tikus suka berlari di atas roda olahraga (dan beberapa tidak akan pernah mencoba!), Tetapi jenis kawat yang biasa ditemukan di toko hewan peliharaan tidak terlalu aman untuk tikus; roda permukaan yang solid lebih disukai.

Area bermain di luar kandang perlu kedap tikus karena tikus akan mengunyah apa saja yang bisa mereka gunakan. Yang terpenting, pastikan kabel listrik tidak terjangkau atau terbungkus dalam tabung plastik. Pastikan tikus tidak dapat mengakses apa pun yang beracun, termasuk tanaman beracun. Tikus juga cenderung mencium aroma ketika mereka berkeliaran, meninggalkan sedikit tetes urin. Baunya tidak menyinggung, tetapi Anda mungkin ingin menutup furnitur dengan lemparan saat mereka keluar dari kandang. Mereka juga akan melakukan ini kepada pemiliknya, jadi bersiaplah!

Pemangkasan Kuku

Tikus memiliki kuku kecil yang tajam; periksa mereka setiap satu hingga dua bulan. Memotong kuku tidak sulit, kecuali bahwa tikus Anda mungkin akan keberatan dan mencoba menggeliat. Anda dapat menggunakan gunting kuku manusia dan memotong sedikit ujungnya jika diperlukan. Ambil sedikit dari ujung dan hindari bagian merah muda (yang cepat) yang mungkin terlihat di dalam kuku, karena ini adalah pembuluh darah dan saraf. Jika Anda benar-benar merusak pembuluh darah, oleskan sedikit tepung jagung ke ujung kuku untuk menghentikan pendarahan. (Anda juga dapat membeli produk di toko hewan peliharaan bernama Kwik Stop yang digunakan dengan cara yang sama.) Pada saat yang sama saat Anda memeriksa kuku, cobalah untuk melihat sekilas gigi untuk memastikan mereka tidak tumbuh terlalu besar. Berikan banyak kesempatan (dengan balok kayu dan mainan) untuk tikus Anda mengunyah dan menjaga gigi mereka tetap sehat.