Jim Richmond / Flickr / CC oleh 2.0
Burung hantu adalah beberapa raptor yang paling menarik dan misterius di dunia. Sementara banyak orang tahu sedikit tentang burung pemangsa ini, beberapa fakta burung hantu dapat mengejutkan bahkan burung pemangsa yang paling berpengalaman sekalipun.
Trivia Burung Hantu
- Ada lebih dari 150 spesies burung hantu di dunia, dan beberapa jumlah menunjukkan lebih dari 220 spesies tergantung pada bagaimana burung hantu yang berbeda diklasifikasikan. Keragaman burung hantu terbesar ditemukan di Asia, dan hanya 19 spesies burung hantu ditemukan di Amerika Serikat dan Kanada. Burung hantu ditemukan di semua habitat yang berbeda, dan ada berbagai spesies burung hantu yang ditemukan di semua benua kecuali Antartika. Keragaman terbesar spesies burung hantu ditemukan di habitat hutan, tetapi burung-burung ini dapat ditemukan di mana pun mangsa berlimpah, termasuk daerah perkotaan dan pinggiran kota. Semua burung hantu memiliki postur tegak dan mata menghadap ke depan yang memberi mereka pandangan binokular, seperti halnya manusia. Namun, mata burung hantu bukanlah bola, melainkan tabung yang memberikan persepsi kedalaman yang lebih baik dan memungkinkan mereka untuk melihat mangsa dari jarak yang jauh. Dari dekat, penglihatan burung hantu tidak sejelas ini. Banyak spesies burung hantu memiliki telinga yang asimetris dengan ukuran dan ketinggian yang berbeda di kepala mereka. Ini memberi burung pendengaran yang unggul dan kemampuan untuk menentukan di mana mangsa berada, bahkan jika mereka tidak bisa melihatnya. Beberapa spesies burung hantu memiliki jumbai telinga di kepala mereka, tetapi mereka sama sekali bukan telinga. Jumbai bulu ini dapat menunjukkan suasana hati burung, membantunya tetap disamarkan dengan meniru cabang atau dedaunan, atau digunakan untuk menunjukkan agresi atau dominasi. Disk wajah pipih dari corong burung hantu terdengar di telinga burung dan memperbesarnya sebanyak sepuluh kali untuk membantu burung hantu mendengar suara-suara yang tidak dapat dideteksi manusia. Burung hantu yang berbeda memiliki bentuk cakram wajah yang berbeda, dan bentuk itu dapat berguna untuk mengidentifikasi burung hantu. Mata burung hantu didukung oleh soket mata bertulang dan mereka tidak dapat memutar mata. Sebagai gantinya, burung hantu memutar kepala mereka hingga 270 derajat (135 derajat di kedua sisi), tetapi mereka tidak dapat memalingkan kepalanya sepenuhnya. Burung hantu memiliki tiga kelopak mata: satu untuk berkedip, satu untuk tidur, dan satu untuk menjaga mata tetap bersih dan sehat. Kelopak mata ketiga juga disebut selaput nictitating, dan banyak burung lain juga memilikinya, termasuk burung pemangsa lainnya serta banyak bebek, anhingas, dan gayung. Burung hantu gudang dapat memakan hingga 1.000 tikus setiap tahun, biasanya menelan mereka seluruhnya. Banyak petani menggunakan kotak burung hantu dan trik lain mencoba menarik burung hantu untuk membantu mengendalikan populasi hewan pengerat di bidang pertanian.
Ilustrasi: © The Spruce, 2019
- Burung hantu adalah karnivora dan akan memakan tikus, mamalia kecil atau menengah, serangga nokturnal, ikan, dan burung lainnya, termasuk burung hantu yang lebih kecil. Setelah mencerna makanannya, burung hantu memuntahkan pelet keras dari tulang, bulu, gigi, bulu, dan bahan-bahan lain yang tidak bisa dicerna. Ahli ornitologi mempelajari pelet-pelet itu untuk mempelajari lebih lanjut tentang diet burung hantu. Burung hantu memiliki kaki zygodactyl dengan dua jari mengarah ke depan dan dua jari menunjuk ke belakang, dan semua jari kaki mereka memiliki cakar yang tajam. Ini memberi burung cengkeraman yang lebih kuat, lebih kuat, sehingga mereka bisa menjadi pemangsa yang lebih efektif. Burung hantu memiliki bulu-bulu khusus dengan pinggiran berbagai kelembutan yang membantu meredam suara ketika mereka terbang. Sayap mereka yang lebar dan tubuh yang ringan juga membuat mereka hampir seperti selebaran yang diam, yang membantu mereka mengintai mangsa dengan lebih mudah. Bagi kebanyakan spesies burung hantu, betina lebih besar, lebih berat, dan lebih agresif daripada jantan. Jika burung dimorfik, betina seringkali lebih kaya warna daripada jantan. Tidak semua burung hantu bersuara, dan burung hantu dapat membuat berbagai suara lainnya, seperti derit, peluit, kulit kayu, geraman, kerincingan, dan desis. Selama musim bersarang, panggilan burung hantu sering terdengar hingga satu mil jauhnya. Burung hantu betina umumnya memiliki suara bernada lebih tinggi daripada pasangannya. Tidak semua spesies burung hantu aktif di malam hari. Seberapa sering seekor burung hantu terlihat di siang hari tergantung pada jumlah musim siang dan kegelapan, persediaan makanan, dan habitat. Pada saat stres atau ketika makanan rendah, burung hantu dapat berburu kapan saja, hanya untuk mendapatkan makanan yang cukup. Kebanyakan burung hantu tidak bermigrasi, tetapi mereka dapat menjadi nomaden dalam mencari sumber makanan terbaik. Beberapa spesies, seperti burung hantu bersalju, memiliki gangguan teratur dan kadang-kadang akan muncul jauh di luar jangkauan regulernya. Sekelompok burung hantu disebut parlemen, kebijaksanaan, bazaar, atau studi. Bayi burung hantu disebut burung hantu. Burung hantu telah ditemukan dalam catatan fosil hingga 58 juta tahun yang lalu. Fosil burung hantu terbesar yang tercatat, Orinmegalonyx oteroi , tingginya sekitar tiga kaki. Burung hantu telah lama menjadi simbol budaya, dan mereka telah ditemukan dalam lukisan gua di Prancis, dalam hieroglif Mesir, dan bahkan dalam seni Maya. Hari ini, takhayul dan legenda burung hantu menghubungkan burung dengan nasib buruk, kematian, dan mencuri jiwa di banyak budaya. Ancaman modern terbesar bagi burung hantu adalah hilangnya habitat, pestisida yang meracuni burung dan persediaan makanan mereka, dan penganiayaan manusia karena takhayul negatif. Tabrakan kendaraan, pagar kawat, dan bahkan birder yang bermaksud baik juga bisa berbahaya bagi burung hantu.
