The Spruce / Julia Hartbeck
Acorn squash adalah anggota dari keluarga squash musim dingin, dan, sesuai dengan bentuk squash musim dingin, acorn squash memiliki kulit keras, tipis dan daging yang tidak dapat dimakan. Itu kira-kira berbentuk telur dengan punggung tebalnya yang tebal — atau, bisa dibilang, seperti biji berusuk, karenanya julukannya. Panjangnya lima hingga delapan inci, lebar empat hingga lima inci, dan memiliki titik yang ditentukan di bagian bawah. Dagingnya lebih manis daripada labu musim panas, dengan kacang yang lembut. Periode tumbuh lebih lama dari labu musim panas, memberi labu banyak waktu untuk mengembangkan rasa yang dalam.
Seiring dengan varietas hijau standar, Anda juga dapat menemukan labu jeruk dan putih. Meskipun tersedia di banyak daerah sepanjang tahun, musim utama untuk labu biji adalah awal musim gugur hingga musim dingin. Squash adalah salah satu sayuran yang paling mudah dicerna, rendah kalori, dan membuat hidangan yang bergizi.
Ilustrasi: shley Nicole Deleon. © The Spruce, 2019
Seleksi Acorn Squash
Sulit menilai labu biji dengan penampilan luarnya sehingga Anda perlu menguji sayuran berdasarkan berat dan tekstur kulitnya. Seharusnya terasa berat untuk ukurannya dengan kulit halus dan kusam dan sama sekali tidak ada bintik-bintik lembut. Dipanen ketika matang penuh, labu biji rata-rata berbobot dari satu hingga tiga pon; lebih besar dan Anda berisiko terkena labu kering yang berserabut. Saat membandingkan, ketahuilah bahwa labu biji yang lebih ringan telah kehilangan kelembaban melalui kulit dan akan lebih kering.
Cari sebagian jeruk pada kulit sebagai tanda kedewasaan. Di sisi lain, terlalu banyak warna oranye pada kulit menunjukkan labu terlalu matang yang akan kering dan berserat. Keseimbangan yang baik antara pewarnaan hijau dan oranye adalah optimal. Kulit yang mengkilap menunjukkan bahwa ia dipetik sebelum benar-benar matang kecuali jika produsen telah menerapkan lilin.
Penyimpanan Acorn Squash
Labu musim dingin akan bertahan hingga sebulan di ruang bawah tanah yang dingin (50 hingga 55 F) atau tempat penyimpanan, tetapi hanya sekitar dua minggu di lemari es. Idealnya, hanya labu potong atau masak yang harus disimpan di lemari es; mereka akan menderita kerusakan dingin pada suhu di bawah 50 F. Kering, udara panas akan menyebabkan hilangnya kelembaban, sehingga umur simpan lebih pendek. Labu dengan sedikit batang yang masih utuh akan membantu memperlambat hilangnya kelembaban.
Rencanakan untuk menggunakan acorn squash dalam waktu dua minggu setelah pembelian, karena Anda tidak pernah tahu sudah berapa lama penyimpanannya dan dalam kondisi apa. Jika Anda mengembangkan sendiri, Anda memiliki lebih banyak kontrol dan dengan demikian waktu penyimpanan yang lebih lama (dua hingga tiga bulan). Setelah dipotong, bungkus potongan mentah dalam bungkus plastik, dinginkan, dan gunakan dalam waktu empat hari. Labu biji labu matang dapat disegel dan didinginkan hingga empat hari.
Sebelum beku, labu biji harus dimasak. Masak labu dan keluarkan ampasnya dari kulit. Anda dapat meninggalkannya di potongan atau tumbuk. Tempatkan dalam wadah kedap udara dan bekukan hingga 10 hingga 12 bulan.
Persiapan Acorn Squash
Sebelum memasak, Anda harus memotong labu dan menghilangkan serat dan biji dari bagian tengahnya. Untuk membuat labu lebih mudah dipotong, tusuk kulit di beberapa titik, letakkan di dalam oven microwave, dan panaskan dalam suhu tinggi selama 2 menit. Diamkan selama beberapa menit sebelum ukiran. Semakin dalam warna oranye kekuningan daging, semakin manis itu. Acorn squash dapat dikukus, dipanggang, dan dipanggang.
