Ayan82 / Getty Images
Pemanis mulut, pewangi, pencernaan, simbol keramahan — itu paan! Makan paan makanan India populer di seluruh Asia Tenggara dari India ke Thailand dan Filipina ke Vietnam. Tapi itu bukan makanan, meskipun dikonsumsi.
Apa itu paan, tepatnya? Paan terbuat dari daun sirih dan dimakan dengan berbagai isian di atasnya. Daun dibungkus dan didinginkan sebelum disajikan. Ia juga dikenal sebagai meetha paan, vettrilai atau thambulum.
Masalah dengan Paan
Paan polos adalah stimulan dengan efek psikoaktif pada tubuh dan biasanya dicampur dengan pinang. Setelah mengunyah paan, kebanyakan orang menelan atau memuntahkannya. Menurut Badan Internasional untuk Penelitian Kanker (IARC) dan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), mereka mengatakan bahwa mengunyah sirih dan pinang diketahui menyebabkan kanker pada manusia. Paan pinang dengan dan tanpa tembakau menyebabkan risiko kanker mulut meningkat. Konon, paan pernah dianggap sebagai simbol kerajaan India, dan praktik mengunyahnya sudah ada sejak lebih dari 2.500 tahun.
Pembuat paan terampil dikenal sebagai paanwala atau paan walahin India Utara. Mereka dikenal sebagai paanwalas, panwaris atau panwadi di bagian lain India. Apa pun sebutan Anda, pembuat paan sering kali berada di sudut jalan dengan resep untuk menikmati paan. Mereka melayani tambalan yang dapat berkisar dari manisan buah, kismis, hingga mukhwas, kapulaga, kunyit, kelapa bakar, kacang pinang, pasta jeruk nipis, dan bahkan daun perak yang dapat dimakan!
Paan yang dibuat dengan baik adalah pemandangan yang harus dilihat. Di India kuno, dan bahkan hari ini di rumah para pecinta Paan, teknik lipat paan khusus digunakan. Gilouri, atau bentuk segitiga, paling populer dan bentuknya dipegang di tempat dengan pertama-tama melipat paan seperti yang diinginkan dan kemudian memasukkan cengkeh ke dalamnya (untuk bertindak sebagai pin). Paan yang disiapkan kemudian ditempatkan di piring tertutup khusus yang disebut Khaas Daan. Ada beragam pendapat tentang apakah paan harus ditelan setelah dikunyah atau dimuntahkan (menjadi tempolong khusus) setelah citarasa dinikmati.
Pan belum tentu makanan, dan sifatnya telah mendapat kecaman di banyak daerah di India. Di Mumbai, misalnya, para pejabat telah mencoba untuk menempatkan gambar dewa-dewa Hindu di tempat-tempat di mana orang cenderung meludahkannya. Ini juga telah dikritik karena efek kesehatan dari orang-orang yang memuntahkannya di tempat-tempat umum. Semakin banyak orang yang mengunyah tembakau saat ini, karena masalah pasokan air membuat daun semakin sulit.
Namun, memberikannya pada umumnya merupakan tanda keramahtamahan di banyak rumah di India. Dan bagi mereka yang mengunjungi India, itu adalah praktik yang harus dicoba. Meskipun ada yang mengatakan itu bisa berbahaya, menikmati berbagai jenis paan adalah pengalaman populer bagi banyak orang yang tinggal di India, serta mereka yang mengunjungi negara itu.
