Pohon cemara
Sampai beberapa tahun yang lalu, asparagus dianggap sebagai kelezatan (dan dihargai demikian) karena hanya tersedia di musim semi. Dan, meskipun musim semi adalah musim terbaik untuk menemukan asparagus segar, sayuran yang tampak elegan ini tersedia sepanjang tahun, sebagian besar diimpor dari Amerika Tengah dan Selatan.
Meskipun asparagus adalah abadi dan karenanya, akan kembali setiap tahun, memanen asparagus adalah proses yang melelahkan. Setelah tanaman matang, ia akan tumbuh beberapa tombak setiap hari selama musim panen, mencapai ketinggian penuh dalam 24 jam. Jika tombak asparagus tidak dipotong dalam jangka waktu itu, itu akan tumbuh menjadi pakis yang tidak bisa dimakan. Jadi petani tidak hanya harus panen setiap hari selama musim, tetapi mereka juga harus memotong setiap tombak dengan tangan. Sekarang Anda bisa mengerti mengapa asparagus adalah sayuran yang lebih mahal di pasaran.
Ilustrasi: Kelly Miller. © The Spruce, 2019
Memilih Asparagus Segar
Gula dalam tanaman asparagus dengan cepat berubah menjadi pati setelah panen, menyebabkan hilangnya rasa dan tekstur kayu. Jadi ada beberapa hal yang perlu dipertimbangkan saat membeli asparagus. Berikut adalah beberapa tips untuk membantu Anda memilih yang paling segar.
Batang asparagus segar tegas, lurus dan halus. Mereka harus menjadi warna hijau yang kaya dengan sedikit putih di bagian bawah tombak. Rona hijau kusam dan kerutan di batang merupakan indikasi usia tua. Cari juga asparagus yang berdiri tegak - batangnya tidak boleh lemas. Ujung asparagus harus tertutup rapat dan rapat - mirip dengan kuas cat artis - dan tidak mulai menyebar atau bertunas. Cari highlight ungu, dan pastikan tipnya tidak lunak dan lembek.
Saat berbelanja untuk asparagus, seringkali Anda akan menemukannya berdiri di tempat dangkal yang diisi dengan sedikit air (jika pasar mempertahankan tampilan) atau dilapisi dengan bantalan lembab, yang membuat pangkal batang tidak menjadi kering. Jika asparagus tidak berdiri di air, periksa untuk melihat apakah ujung batang sudah kering dan bersisik. Jika demikian, coba temukan tandan yang mempertahankan kelembapan di alasnya.
Asparagus putih segar harus memiliki kualitas yang sama dengan asparagus hijau, jelas minus warna hijau.
Asparagus hadir dalam empat ukuran: kecil, standar, besar dan jumbo. Ada kesalahpahaman bahwa asparagus yang lebih tipis lebih beraroma dan lembut daripada batang yang lebih gemuk; Namun, selama mereka dimasak dengan benar, semua ukuran harus menyenangkan langit-langit mulut. Yang terbaik adalah memilih batang dengan ketebalan yang seragam untuk kontrol yang lebih besar dalam proses memasak - batang yang tipis akan memasak lebih cepat daripada batang yang tebal.
Menyimpan Asparagus
Penting bahwa bagian bawah batang tetap lembab selama penyimpanan, tetapi juga penting agar bagian asparagus yang tersisa tidak menjadi basah. Jangan mencuci asparagus sebelum disimpan dan jangan pernah merendamnya. Sebelum dimasukkan ke dalam lemari es, potong setengah inci dari ujung asparagus dan dudukkan ke atas dalam stoples atau gelas dengan sekitar satu inci air dingin di bagian bawah. Tutup dengan kantong plastik dan simpan di lemari es selama tiga hingga empat hari. Untuk memperpanjang kesegaran (meskipun akan ada sedikit rasa yang hilang), bungkus ujung yang baru dipotong dengan tisu basah, tempatkan di kantong plastik yang longgar, dan simpan di laci sayuran kulkas.
Tergantung pada ketebalan batang, Anda mungkin ingin mengupasnya. Anda bisa mengukus, memanggang, memanggang, dan menggoreng untuk digunakan sebagai lauk atau menambah resep.
