Geri Lavrov / Photolibrary / Getty Images
Semua kentang kebun dipanen pada akhir musim tanam, tetapi kapan tepatnya panen tergantung pada bagaimana Anda akan menggunakannya. Kentang yang akan Anda panen dan makan segera, disebut kentang baru, dipanen lebih cepat daripada kentang yang Anda rencanakan untuk disimpan selama musim dingin.
Memanen Kentang Baru
Kentang baru adalah kentang kecil, lunak yang dipanen dan langsung dimakan. Mereka tidak menyimpan dengan baik. Panen kentang baru ketika tanaman selesai berbunga dengan menggali di sekitar tepi tanaman dengan garpu taman dan mengangkat bungkusan kentang untuk mengekspos mereka. (Anda cenderung memotong umbi jika Anda menggunakan garpu taman daripada sekop.) Biasanya, kentang sekitar 4 hingga 6 inci di dalam tanah. Jika Anda berhati-hati, kentang yang lebih kecil dapat dibiarkan di tempatnya dan ditanam kembali dengan lembut agar terus tumbuh.
Meskipun biasanya dimakan segera, kentang baru dapat disimpan selama beberapa bulan, tetapi kentang tidak akan tahan selama kentang yang matang dan sembuh sepenuhnya. Simpan kentang baru di lokasi yang gelap pada suhu 38 hingga 40 F.
Memanen Kentang yang Sudah Dimasukkan untuk Penyimpanan
Untuk memanen kentang besar untuk disimpan, biarkan tanaman terus tumbuh setelah selesai mekar. Terus mengisi tanah atau menambahkan mulsa di sekitar tanaman sehingga umbi tidak terkena sinar matahari. Setelah dedaunan mati di bagian atas, gali umbi Anda dengan garpu taman. Jangan khawatir jika tanamannya mati terbunuh oleh embun beku, karena embun beku pertama di atas tanah tidak akan memengaruhi umbi. Namun, jangan biarkan umbi itu membeku dengan menahannya terlalu lama di tanah yang dingin. Saat dedaunan mati, panenlah dengan cepat.
Periksa kentang untuk kematangan dengan menggosok kulit dengan ibu jari Anda. Jika benar-benar matang dan cocok untuk penyimpanan jangka panjang, kulit akan luntur karena tekanan ibu jari. Jika belum matang, kentang harus dianggap "baru" dan segera dimakan.
Jangan mencuci kentang yang disimpan; biarkan mereka duduk dalam satu lapisan selama beberapa minggu untuk sepenuhnya sembuh. Kemudian, singkirkan semua tanah kering, dan simpan di tempat yang gelap dan dingin pada suhu 38 hingga 40 F. Buang kentang yang memiliki kulit rusak (atau segera dimakan). Kentang yang rusak tidak akan disimpan selama penyimpanan. Kentang yang telah sepenuhnya sembuh dan matang di tanah dapat bertahan selama beberapa bulan. Hindari memaparkannya selama penyimpanan, karena ini akan mengubah kentang menjadi hijau.
Menyimpan beberapa kentang untuk penanaman kembali
Jika diinginkan, simpan beberapa kentang sebagai "benih" untuk menanam kembali kentang di musim semi. Tiga hingga empat minggu sebelum waktu tanam, bawa kentang Anda ke area yang hangat dan cerah dan tutupi dengan kain goni yang lembab atau tisu basah. Segera, mata akan mulai tumbuh tunas hijau. Ketika waktu tanam tiba, potong kentang besar menjadi 2 ons sehingga setiap segmen mengandung kecambah. Ini membentuk benih untuk ditanam di bukit kebun Anda. Setiap segmen kentang akan menghasilkan seluruh bukit kentang dalam beberapa bulan.
