Gambar oleh Linda Burgess / Photolibrary / Getty Images
Kalsium adalah salah satu dari empat makronutrien di tanah. Kalsium sangat penting untuk pertumbuhan tanaman dan membuat tanaman lebih rentan terhadap penyakit dan hama. Tetapi ketika menyangkut kalsium, lebih banyak tidak selalu lebih baik. Terlalu banyak kalsium di tanah kebun Anda bisa berjalan beriringan dengan pH tinggi, yang berarti tanah terlalu basa, yang kemudian mempengaruhi penyerapan zat gizi makro yang terkandung dalam pupuk lain.
Cara untuk menentukan apakah Anda perlu menambahkan kalsium ke tanah Anda adalah tes tanah profesional. Ini berbeda dari tes pH sederhana yang dapat Anda lakukan di rumah. Tes tanah profesional menganalisis tingkat kalsium dan pH tanah Anda. Tes tanah profesional seperti yang ditawarkan oleh negara bagian Cooperative Extension juga akan memberi tahu Anda apa yang harus ditambahkan ke tanah, dan dalam jumlah berapa.
Ingatlah bahwa pada tanaman hidup, kalsium bergerak dari ujung akar ke atas di seluruh tanaman dengan air melalui transpirasi. Itu sebabnya penyiraman yang cukup selalu penting. Setelah kalsium mencapai tujuannya, seperti jaringan baru atau tip muda, kalsium akan tetap menempel.
Kapan Menambahkan Kalsium ke Tanah
Tingkat kalsium di tanah Anda tidak mengatakan apa-apa tentang seberapa banyak sebenarnya dapat diserap oleh tanaman.
Istilah kunci untuk penyerapan kalsium tanah adalah Cation Exchange Capacity (CEC). Bayangkan tanah seperti tangki penyimpanan nutrisi tanaman untuk kalsium dan magnesium. KTK adalah kemampuan relatif tanah untuk menyerap dan menahan unsur hara tertentu dalam bentuk kation. Mengetahui hal ini, pertanyaan apakah tanaman Anda mendapatkan cukup kalsium, dan apa yang dapat Anda lakukan jika tidak, secara langsung terhubung ke tingkat CEC. Ini juga terkait dengan pH tanah Anda - tanah dengan tingkat pH yang lebih tinggi biasanya mengandung lebih banyak kalsium yang tersedia.
Tes tanah profesional akan menentukan CEC tanah Anda. Semakin tinggi KTK, semakin banyak bahan organik dan tanah liat di tanah Anda, yang bagus, karena itu tanah yang menyimpan air dan nutrisi seperti kalsium lebih baik daripada tanah berpasir. CEC yang rendah menunjukkan tanah berpasir yang lebih cenderung kekurangan nutrisi karena lebih cepat keluar dari tanah.
Berdasarkan CEC, tes tanah mungkin memberitahu Anda untuk menambahkan bahan organik ke tanah. Ini juga menunjukkan apakah Anda perlu membuat tanah Anda kurang asam dengan menambahkan kapur, atau membuatnya lebih asam dengan menambahkan belerang. Kombinasi meningkatkan KTK dan menyesuaikan pH akan meningkatkan ketersediaan kalsium untuk tanaman kebun Anda.
Tanda-tanda Kekurangan Kalsium
Sementara tes tanah adalah cara paling pasti untuk menentukan apakah Anda perlu mengubah tanah Anda, ada juga beberapa tanda kekurangan kalsium pada tanaman.
Pertumbuhan terhambat atau lemah, keriting daun muda atau pucuk, hangus atau bercak pada daun muda, menghambat pertumbuhan tunas, ujung akar kerdil atau mati, bekam daun dewasa, klorosis, ujung daun terbakar, dan kerusakan buah seperti busuk ujung bunga tomat yang mekar dan lubang pahit dalam apel semua bisa menjadi tanda-tanda kekurangan kalsium.
Pupuk Kalsium
Ada banyak sumber kalsium. Mana yang tepat untuk Anda, berapa banyak untuk diterapkan dan kapan tergantung pada tingkat pH tanah kebun Anda, waktu, dan juga tanaman yang Anda tanam.
Semprotan Daun
(Kalsium asetat, kalsium nitrat, kalsium klorida)
Aplikasi daun adalah obat tercepat untuk kekurangan kalsium akut, karena tanaman menyerap nutrisi lebih efisien melalui daun daripada melalui akar. Ini sangat direkomendasikan dan paling praktis untuk pembibitan dan transplantasi. Kalsium klorida tidak meningkatkan pH tanah.
jeruk nipis
(Kalsium karbonat dan bentuk lain dari batu kapur yang ditambang)
Menambahkan jeruk nipis ke tanah Anda adalah penambah kalsium terbesar yang bisa Anda berikan pada tanah Anda, tetapi juga meningkatkan pH tanah Anda, membuatnya kurang asam.
Taman kapur memberi tanah dorongan kalsium yang kuat. annick vanderschelden photography / Getty Images
Kapur Dolomit (Kalsium karbonat)
Selain menambahkan jumlah kalsium yang baik ke tanah Anda, kapur dolomit juga mengandung magnesium karbonat dan karenanya digunakan untuk meningkatkan pH pada tanah magnesium rendah. Jika tes tanah menunjukkan bahwa kadar magnesium sudah tinggi, pilih produk kalsium lain.
Gypsum (Kalsium sulfat)
Ini adalah suplemen kalsium kerja cepat dengan KTK rendah yang tidak menurunkan atau meningkatkan pH.
Tepung Kerang Tiram / Kerang Tanah (Kalsium karbonat)
Walaupun merupakan sumber kalsium yang baik, cangkang memiliki kelarutan yang rendah dan membutuhkan beberapa tahun untuk menjadi efektif. Mereka juga akan sedikit meningkatkan pH tanah dari waktu ke waktu.
Abu Kayu (Kalsium karbonat)
Abu kayu - tidak seperti abu kayu lunak, yang tidak direkomendasikan - menambah jumlah kalsium yang baik ke tanah Anda tetapi mereka juga menaikkan pH-nya. Jika Anda perlu menaikkan pH tanah Anda, perlu diingat bahwa abu kayu keras setengah sama efektifnya dengan jeruk nipis.
Soft Rock atau Colloidal Phosphate (Kalsium oksida)
Juga disebut batuan fosfat, melepaskan kalsium ke tanah lebih lambat dari kapur dan kurang larut. Ini cukup meningkatkan pH.
Makanan Tulang
Pupuk fosfat tinggi ini lebih lambat dilepaskan dari kapur dan kurang larut. Gunakan untuk tanah di mana Anda ingin menaikkan pH secara moderat. Tepung tulang sangat bermanfaat untuk umbi dan tanaman umbi-umbian.
Cangkang telur
Ini adalah mitos bahwa cangkang tanah mencegah pembusukan ujung bunga. Dan mereka terurai terlalu lambat untuk menjadi pupuk kalsium. Bagaimanapun, mereka masih bagus untuk ditambahkan ke tanah sebagai bahan organik.
Garam Epsom (Magnesium sulfat)
Sementara beberapa tukang kebun bersumpah bahwa garam Epsom membantu tanaman mereka tumbuh, itu tidak mencegah pembusukan ujung bunga yang disebabkan oleh kadar kalsium yang rendah.
