John Benson / Flickr / CC oleh 2.0
Melihat burung botak bisa mengejutkan, terutama jika itu bukan spesies birders yang biasanya berharap memiliki kepala botak atau bercak besar yang tidak ditumbuhi bulu. Namun, ada banyak alasan mengapa burung menjadi botak, dan memahami kebotakan burung memberi pengertian yang lebih besar kepada para birder tentang nilai dan tujuan bulu burung.
Bulu Botak Secara Alami
Beberapa burung secara alami memiliki bercak botak di bulu mereka. Beberapa tambalan ini bersifat melindungi, seperti kepala botak dan leher banyak pemakan bangkai, seperti burung nasar, tempat bulu-bulu terinfeksi bakteri. Botak patch mungkin juga terkait dengan pacaran dan perkawinan, seperti kulit kosong yang dapat berubah warna dengan kesiapan seksual atau menarik pasangan, seperti pengetahuan tentang kuntul besar. Ukuran, bentuk, dan warna tambalan botak akan bervariasi, dan mungkin hanya di sekitar wajah atau bisa menutupi seluruh kepala, wajah, dan leher. Botak patch mungkin termasuk cincin mata atau pial berbeda, seperti snood kalkun liar.
Burung dengan bulu botak alami meliputi:
- Semua burung nasar dan burung konduktorVulturine guineafowlMontezuma oropendolaBald parrot Bulbul berwajah telanjang Picathart berleher putih dan Picathart berleher abu-abu
Bayi Botak
Banyak burung botak ketika pertama kali menetas atau hanya memiliki beberapa bulu berbulu halus yang mungkin tidak sepenuhnya menutupi kulit mereka yang terbuka. Ini adalah burung altricial (lahir dengan mata tertutup dan sedikit atau tidak turun), dan mereka akan dengan cepat mengembangkan bulu yang lebih tebal, tetapi mereka membutuhkan perawatan intensif oleh orang tua mereka untuk mengatur suhu tubuh mereka sampai bulu mereka lebih berkembang. Dalam dua hingga tiga minggu, sebagian besar tetasan altricial kecil mulai mengembangkan bulu dewasa yang lebih matang, meskipun spesies yang lebih besar seperti raptor mungkin tidak sepenuhnya mengembangkan bulu dewasa mereka selama beberapa minggu lagi. Sementara warna bulu dan tanda-tanda burung remaja mungkin berbeda dari orang dewasa, mereka tidak bisa lagi dianggap botak.
Bayi burung yang botak menetas mencakup hampir semua burung pengicau, burung pemangsa, burung kolibri, burung walet, burung beo, burung pelatuk, dan banyak burung lainnya.
Kebotakan Burung Sementara
Ada keadaan yang tidak biasa yang dapat menyebabkan kebotakan pada hampir semua spesies burung. Walaupun ini mungkin bukan kondisi yang ideal untuk burung botak sementara, sebagian besar burung benar-benar pulih dan mendapatkan kembali bulunya.
- Meranggas: Burung umumnya meranggas dalam pola halus dan spesifik yang tidak menghasilkan bercak botak, tetapi beberapa burung mengembangkan siklus pergantian bulu yang lebih mendadak yang dapat menciptakan kebotakan sementara. Ini sering terjadi di kardinal utara, blue jay, dan grackle biasa. Sudah biasa melihat salah satu burung ini dengan kepala botak sebagian atau seluruhnya pada akhir musim panas atau musim gugur saat mereka menyelesaikan mol musiman mereka. Paling sering, penyimpangan ini terlihat dengan burung-burung remaja meranggas menjadi bulu dewasa sepenuhnya pertama mereka, tetapi jika seekor burung muda meranggas dengan cara ini, itu dapat melanjutkan pola setiap tahun. Bulu biasanya tumbuh kembali dalam 7 sampai 10 hari. Tungau: Berbagai jenis tungau dapat menginfeksi bulu burung, menyebabkan kehilangan bulu dan kerusakan bulu yang dapat menyebabkan kebotakan atau tambalan kosong. Burung biasanya akan membersihkan parasit ini atau menggunakan sinar matahari atau debu untuk mencegah tungau, tetapi jika serangannya cukup buruk, kebotakan dapat terjadi. Ini terutama terlihat di kepala, di mana burung kurang efektif dalam merapikan dan merusak bulu yang lebih kecil dan lebih halus bisa lebih luas. Cedera: Jika seekor burung telah berjuang dengan predator tetapi berhasil melarikan diri, ia mungkin memiliki beberapa bercak botak di mana bulu-bulu itu direnggut selama pertemuan itu. Kebotakan ini mungkin memiliki penampilan yang tidak rata, dan bulu di sekitarnya mungkin rusak. Burung berekor sering selamat dari predator. Jika poros bulu rusak parah, mungkin perlu waktu lama bagi bulu untuk tumbuh kembali, dan beberapa kebotakan mungkin permanen. Cidera yang berhubungan dengan kebakaran juga dapat menyebabkan kebotakan di mana bulu telah dibakar. Penyakit: Burung yang sakit mungkin kehilangan bulu yang menyebabkan kebotakan sementara. Gejala lain dari beberapa penyakit bisa berupa bercak kulit bengkak atau pertumbuhan seperti lepuh yang menonjol melalui bulu dan memberikan penampilan botak. Ketika burung sakit sampai menunjukkan kebotakan, penyakit biasanya menunjukkan gejala lain juga, dan jika burung pulih kebotakan akan hilang. Nutrisi yang buruk: Bulu terdiri dari keratin dan membutuhkan sejumlah besar protein untuk pertumbuhan yang tepat. Jika burung tidak menerima nutrisi yang cukup, pertumbuhan bulu yang buruk dan kebotakan dapat muncul. Beberapa penelitian telah dilakukan tentang pengaruh nutrisi dan perkembangan bulu secara keseluruhan, dan penelitian tambahan diperlukan untuk menentukan apakah nutrisi yang buruk dapat menyebabkan kebotakan burung.
Burung Yang Tidak Benar-Benar Botak
Beberapa burung mungkin disebut "botak" tetapi tidak. Elang botak, misalnya, dinamai demikian karena kepalanya yang sepenuhnya putih yang kontras dengan bulu-bulu tubuhnya yang cokelat, sedangkan wigeon Amerika memiliki julukan baldpate karena mahkota putihnya yang dapat terlihat seperti kepala botak. Merpati bermahkota putih juga sering disebut baldpate, juga karena kepalanya yang putih menunjukkan kebotakan. Semua burung ini, bagaimanapun, sepenuhnya berbulu dan tidak memiliki patch botak yang benar.
