Gambar TheCrimsonMonkey / Getty
Ada ribuan jenis teh di dunia. Di Barat, teh secara tradisional diklasifikasikan sebagai teh hijau, teh hitam, dan teh oolong. Baru-baru ini, teh putih dan teh pu-erh telah ditambahkan ke daftar klasifikasi teh Barat yang umum. Jenis teh lainnya termasuk teh kuning, teh wangi / rasa, dan teh blended. Masing-masing jenis teh memiliki metode pengolahan, aroma, dan rasa yang membedakannya dari yang lain. Inilah yang membuat setiap jenis teh unik.
Teh hitam
Teh hitam adalah jenis teh yang paling umum di dunia Barat. Ini terkenal karena rasanya yang penuh, berani dan kemampuannya untuk berpasangan dengan banyak makanan Barat, terutama makanan manis dan krim. Untuk alasan ini, banyak teh populer untuk teh sore adalah teh hitam.
Pemrosesan teh hitam berbeda dari jenis lain karena sepenuhnya (atau hampir sepenuhnya) teroksidasi. Oksidasi adalah proses alami yang sama yang terjadi ketika Anda mengacaukan tumbuh-tumbuhan dan membiarkan rasa dan aromanya berkembang selama beberapa menit. Biasanya, teh hitam digulung atau dihancurkan dengan mesin untuk melepaskan minyak alami, yang bereaksi dengan oksigen di udara untuk mengubah rasa dan aroma daun. Ketika oksidasi dianggap selesai, teh dipanaskan dan dikeringkan untuk mengakhiri proses oksidasi.
Secara umum, rasa dan aroma teh menjadi lebih penuh dan lebih dalam selama oksidasi. Catatan tannin, malt, coklat, tanah, batu, anggur dan / atau jeruk muncul. Warna akhir daun adalah cokelat chocolaty, coklat-hitam atau biru-hitam. Minuman cenderung kemerahan, itulah sebabnya 'teh hitam' dikenal sebagai 'teh merah' (hong cha) di Cina.
* Teh bergoncang dapat berbintik-bintik dengan (atau seluruhnya terbuat dari) perak atau emas. Teh hitam Nepal cenderung kurang teroksidasi, sehingga sering dibumbui dengan daun kehijauan.
Teh hijau
Teh hijau dengan cepat mendapatkan popularitas di Barat di kalangan Baby Boomers dan yang lainnya karena manfaat kesehatannya. Di Jepang dan banyak bagian Cina, teh hijau adalah makanan pokok masakan lokal. Teh hijau berkisar dari manis dan lembut (seperti Long Jing) hingga vegetal / berumput dan lemon (seperti Sencha).
Tidak seperti teh hitam, teh hijau tidak dioksidasi. Teh hijau Jepang (seperti Sencha dan Gyokuro) biasanya dikukus. Teh gaya Cina (seperti Long Jing dan Bi Luo Chun) biasanya diproses dengan panas kering menggunakan drum yang berputar seperti oven dan / atau kapal memasak yang mirip wajan.
Metode pengolahan yang berbeda ini menghasilkan rasa yang berbeda, seperti halnya mengukus atau memanggang sayuran yang sama akan menghasilkan rasa yang berbeda. Teh hijau gaya Jepang cenderung memiliki nabati yang kuat (mirip sayuran), berumput atau samudra / rumput laut dan sedikit nada jeruk. Teh hijau gaya Cina mungkin memiliki beberapa rasa vegetal, tetapi juga sering memiliki profil rasa mellower, lebih manis dengan nada kacang, bunga, kayu, dan / atau vanila.
Teh oolong
Juga dikenal sebagai teh 'biru-hijau' atau 'wu long', teh oolong mampu memiliki kedalaman dan kompleksitas luar biasa yang menarik banyak pecinta kuliner, penggemar anggur, dan peminum teh yang serius. Kadang-kadang disebut 'teh penikmat' karena alasan ini. Rasa / aromanya dan kemampuannya yang terkenal (walaupun, banyak yang berpikir, over-hyped) untuk membantu menurunkan berat badan adalah faktor-faktor dalam popularitasnya yang meningkat.
Oolong sering digambarkan sebagai 'suatu tempat antara teh hijau dan hitam.' Sementara teh hijau tidak teroksidasi dan teh hitam (hampir) teroksidasi penuh, teh oolong sebagian teroksidasi. Itu digulung dengan tangan atau mesin (untuk membawa minyak esensial ke permukaan untuk oksidasi) dan dipecat dan kemudian dibiarkan teroksidasi. Proses ini diulang berkali-kali sampai tingkat oksidasi yang diinginkan tercapai. Selama proses ini, daun dapat digulung menjadi bola, diputar atau bentuk lainnya. Banyak oolong yang dipanggang setelah dioksidasi untuk mengembangkan rasa dan aroma lebih lanjut. Namun, ada teknik pemrosesan tambahan (seperti menggulung dan membentuk) yang selanjutnya membedakan oolong dari teh hitam dan teh hijau.
Tergantung pada pengolahannya, oolong mungkin memiliki rasa dan aroma madu, anggrek dan bunga-bunga lain, leci dan buah-buahan lainnya, kayu, mentega atau krim, vanili dan / atau kelapa. Nuansa ini sering berubah dan berkembang melalui banyak infus, dan aromanya seringkali serumit dan menyenangkan rasanya.
Teh Pouchong
Pouchong (atau Baozhong) kadang-kadang dianggap sebagai subkelas teh hijau atau teh oolong. Warnanya hijau, tapi sedikit teroksidasi, seperti oolong. Beberapa pemasok menjualnya sebagai hijau, yang lain sebagai oolong, dan yang lain sebagai kelas tehnya sendiri.
Teh putih
Teh putih mendapatkan pengikut karena tingginya tingkat antioksidan dan biasanya kadar kafeinnya rendah. Ini biasanya memiliki rasa yang lembut dan bernuansa.
Pemrosesan teh putih sangat minim. Ini diambil dari tunas (dan, dalam kasus Bai Mu Dan / 'Peony Putih, ' tunas dan daun) dari varietals yang memiliki banyak bulu (rambut putih halus) yang digunakan tunas baru untuk perlindungan) pada mereka. Tunas (dan kadang-kadang daun) dikeringkan dengan hati-hati, dijemur dan / atau dikeringkan dengan oven.
Perbedaan antara teh putih seringkali lebih berkaitan dengan kualitas daripada variasi dalam pemrosesan, dan perbedaannya tidak diucapkan seperti, katakanlah, teh hijau yang dipecat versus teh hijau yang dikukus. Kecuali mereka telah menambahkan rasa, teh putih sangat halus dan lembut, dengan rasa seperti bunga halus, rumput lapangan, kayu kering, dan kakao.
Beberapa pemasok mengatakan bahwa teh putih tidak mengandung kafein. Ini salah. Ketika diseduh pada suhu air rendah untuk waktu penyeduhan singkat, itu rendah (tetapi tidak bebas dari) kafein. Menurut sebuah penelitian baru-baru ini, sebenarnya lebih tinggi kafein daripada banyak teh hitam ketika diseduh dalam air mendidih untuk waktu infus yang lebih lama.
Teh Kuning
Teh kuning adalah jenis teh yang sangat langka dengan pengolahan unik dan rasa yang halus. Ditanam dan diproses di pulau danau di Cina. Setelah panen, sedikit difermentasi (tidak teroksidasi, yang tidak biasa) di bawah jerami, kemudian digulung menjadi "jarum" dan dikeringkan. Rasanya biasanya buah dengan sedikit coklat, vanila, dan bunga.
Teh Pu-erh
Teh pu-erh (juga dieja “puer” atau “pu'er”) adalah jenis teh langka yang teroksidasi dan difermentasi. Ini terkenal karena rasanya yang dalam, bersahaja, seperti espresso. Pu-erh secara tradisional dikonsumsi setelah makan berat dan dimaksudkan untuk membantu pencernaan dan pengurangan kolesterol.
Pu-erh melewati beberapa tahap pemrosesan. Yang pertama mirip dengan pemrosesan teh hijau dan menghasilkan produk yang disebut "sheng cha." Sheng cha kemudian dapat diproses dalam salah satu dari dua cara untuk membuat pu-erh, keduanya melibatkan fermentasi yang mirip dengan fermentasi dalam produksi anggur. Ini dapat diproduksi dengan cepat (atau "matang") dengan penambahan panas dan kelembaban, atau dapat diproduksi dengan cara tradisional, di mana tingkat kelembaban sedang dan berlalunya waktu fermentasi bahan bakar. Penuaan pu-erh lebih mahal, tetapi (jika dilakukan dengan baik) menghasilkan teh yang lebih kompleks, halus, dan menyenangkan.
Pu-erhs berkualitas buruk biasanya terasa berlumpur atau berjamur. Pu-erhs berkualitas baik biasanya terasa halus, sangat gelap dan sedikit manis, dan mungkin memiliki catatan cokelat hitam, espresso, prem, lumut, kayu, tanah yang kaya, jamur atau kacang-kacangan. Beberapa membandingkannya dengan hutan tua. Pu-erh yang membutuhkan penuaan lebih lanjut mungkin terasa tajam atau pahit.
Teh beraroma / beraroma / beraroma
Lama dikaitkan dengan teh sore dan tradisi Barat lainnya, Earl Grey adalah teh rasa paling terkenal di Amerika Serikat. Teh beraroma dan beraroma telah dibuat di Cina jauh sebelum mereka mencapai Barat. Teh hijau beraroma melati, osmanthus oolong, dan teh hitam mawar dibuat sejak zaman Dinasti Tang. Tidak seperti teh murni, di mana aroma dan rasa tergantung pada terroir, varietas, dan pengolahan, teh wangi dan aromati mendapatkan sebagian besar rasa mereka dari aroma dan rasa yang ditambahkan.
Rasa dapat ditambahkan secara sintetis atau alami. Penyedap sintetis melibatkan sejumlah kecil "identik dengan alam, " rasa alami atau buatan dicampur dengan daun teh. Penyedap alami melibatkan penempatan bahan rasa yang tidak kering (seperti bunga melati segar) di sebelah daun teh kering. Teh bersifat hidrofilik (“pecinta air”), sehingga menyerap kelembaban dan aroma / aroma bunga melati. Setelah bunga melati segar ditempatkan di samping teh berkali-kali, teh mengambil aroma bunga.
Kisaran aroma dan rasa yang tersedia dari teh beraroma dan rasa sangat mencengangkan. Para perasa teh Perancis sangat terkenal karena eksperimennya dengan citarasa yang tidak biasa, seperti rumput laut, tetapi sebagian besar teh beraroma dibuat dengan citarasa pedestrian yang cukup, seperti rempah-rempah manis dan buah-buahan. Meskipun teh beraroma mendapatkan banyak rasa dari bahan-bahan yang ditambahkan, penting untuk dicatat bahwa kualitas teh itu sendiri dapat memiliki dampak besar pada rasa.
Teh Blended
Seperti teh beraroma / beraroma, teh dicampur adalah teh dengan rasa yang ditambahkan. Teh blended mengandung potongan bahan tambahan yang sebenarnya. Ini mungkin buah, bunga, rempah-rempah atau bahan lainnya. Teh blended sering juga dibumbui. Kadang-kadang, ketika teh dibumbui dan dicampur, pencampuran dimaksudkan lebih untuk daya tarik visual daripada rasa yang sebenarnya.
