Jeffrey Coolidge / Bank Gambar / Getty Images
Anda adalah apa yang Anda makan, dan ini juga berlaku untuk kucing yang bergantung pada kita untuk "kamar dan makan." Memang, makanan kucing adalah salah satu biaya paling penting dari perwalian kucing, di samping perawatan hewan. Penting juga untuk dicatat bahwa diet yang tepat dapat menghilangkan atau menunda pengeluaran dokter hewan untuk beberapa kondisi medis yang serius.
Tujuan utama dari seri ini adalah untuk membantu Anda mempelajari cara membaca label makanan kucing agar proses pengambilan keputusan Anda lebih mudah dalam memilih makanan terbaik untuk kucing Anda, tetapi pertama-tama, kita perlu membahas beberapa dasar-dasarnya.
Kebutuhan Gizi Dasar Kucing
- Protein dari nama daging, ikan, atau sumber unggasTaurine, asam amino esensial. Pastikan vitamin, mineral, enzim, dan asam lemak lainnya
Kucing tidak membutuhkan karbohidrat, meskipun jagung, gandum, dan beras digunakan sebagai pengisi makanan kucing kaleng dan kering. Bahan-bahan lain, seperti binder, bumbu, dan pewarna, ditambahkan oleh produsen makanan kucing untuk memenuhi keinginan estetika konsumen. Meskipun diperlukan pengawet, untuk menjaga makanan tetap segar bagi kucing kita, makanan kaleng tidak boleh dibiarkan tetap untuk waktu yang lama, dalam hal apa pun.
Makanan kaleng atau makanan kecil?
Banyak ahli gizi setuju bahwa kucing harus mendapatkan berbagai makanan, baik kering dan kalengan, karena beberapa alasan:
- Walaupun makanan kering itu nyaman dan bisa ditinggalkan untuk "pemberian makan gratis, " makanan kaleng mengandung air, dan banyak kucing tidak minum air secara teratur. Pastikan kucing Anda mendapatkan jumlah nutrisi yang tepat. Makanan "hampir sempurna" yang Anda pilih mungkin menambahkan terlalu sedikit (atau terlalu banyak) mineral dan vitamin tertentu. Kucing mungkin bosan dengan makanan yang sama setiap hari, dan hanya berhenti makan. Hadapi itu, apakah Anda menikmati pizza pagi, siang, dan malam, selama bertahun-tahun? Anda tidak hanya akan bosan dengan diet Anda, tetapi kesehatan Anda juga akan menderita. Kucing, seperti manusia, mengalami alergi selama periode waktu tertentu sehingga sangat baik untuk menyediakan variasi untuk mencegah kemungkinan alergi terhadap bahan-bahan tertentu. Meskipun kejadian alergi makanan pada kucing jarang terjadi, pemilik kucing mungkin ingin berbuat salah di sisi hati-hati, terutama jika kucing mereka telah menunjukkan bukti alergi di masa lalu. Cegah "kecanduan makanan" yang menumpuk karena kurangnya pilihan. The Whole Cat Journal, dalam edisi Oktober 2001-nya, mengutip kasus kucing yang kecanduan rasa tertentu dari merek makanan kucing tertentu, sampai ke pabrik tertentu dan nomor lot! Kecanduan seperti ini bisa sulit dihadapi ketika yang terakhir bisa hilang tetapi dapat dengan mudah dihindari dengan memberi makan berbagai makanan sejak awal.
Ini tidak berarti bahwa Fred harus mendapatkan makanan yang berbeda setiap hari, tetapi berbagai makanan kaleng berkualitas tinggi, ditambah dengan makanan kering untuk kucing yang dibiarkan sendirian sepanjang hari, akan menambah bumbu ke dalam makanannya dan mencegahnya menjadi "Finicky Fred."
Merek yang lebih murah adalah Ekonomi Palsu
Banyak pemilik kucing pertama kali, dalam upaya menekan biaya, membeli makanan termurah yang bisa mereka temukan untuk kucing mereka. Ini adalah ekonomi palsu karena beberapa alasan. Pertama, penelitian telah menunjukkan bahwa kucing makan sebanyak yang mereka butuhkan untuk mendapatkan nutrisi yang mereka butuhkan. Oleh karena itu, mereka mungkin makan dua kali lebih banyak dari merek toko yang dipenuhi dengan karbohidrat murah hati itu untuk mendapatkan nutrisi yang mereka butuhkan dalam makanan normal yang diberi makan premium. Kedua, terus memberi makan makanan di bawah standar selama periode tahun akan sangat berkontribusi, atau bahkan menyebabkan, kondisi medis serius yang akan membutuhkan perawatan hewan yang mahal.
Karena alasan ini, pepatah lama, "Anda mendapatkan apa yang Anda bayar, " khususnya benar dalam hal makanan kucing.
Apa yang harus dicari pada label
- Kepatuhan terhadap persyaratan AAFCO untuk "Lengkap dan Seimbang, " seperti yang dibuktikan dengan kata-kata pada label. Sumber protein bernama — cari "ayam, kalkun, domba, atau sapi, " daripada "daging." Pada makanan kaleng khususnya, protein sumber harus menjadi bahan yang terdaftar pertama. Periksa tanggal kadaluwarsa untuk kesegaran
Apa yang harus dihindari?
- Kata-kata seperti "Produk sampingan, " "daging dan tepung tulang, " "pencernaan hewan, " sebagian besar deskripsi lainnya termasuk "intisari" atau gula tambahan. Pengawet kimia, termasuk BHA, BHT, etoksi, dan propil galatCornmeal sebagai pengisi Ekses karbohidrat "pengisi" (makanan kering dapat mengandung sebanyak 50 persen gandum)
Kucing adalah hewan karnivora wajib, dan tidak dapat hidup dengan diet vegetarian, meskipun sebagian besar sayuran dapat ditambahkan ke dalam makanan kucing, baik oleh pabrik maupun konsumen.
Produsen makanan hewan tidak dapat mencetak "lengkap dan seimbang" pada label mereka kecuali salah satu kriteria berikut dipenuhi:
- Makanan harus lulus uji makan untuk tahap kehidupan yang direkomendasikan pada label. Komposisi makanan harus memenuhi atau melebihi tingkat nutrisi yang ditetapkan oleh AAFCOPreservatif, pada tingkat yang termasuk dalam makanan hewan peliharaan komersial, belum pernah secara ilmiah ditunjukkan menyebabkan masalah pada hewan peliharaan (atau orang) kurang dari 100 kali kadar yang ditemukan dalam makanan tersebut. Di sisi lain, kebijakan saat ini untuk banyak produsen makanan kucing adalah menggunakan pengawet alami, seperti vitamin C dan E.
AAFCO (Asosiasi Pejabat Pengawasan Pakan Amerika) adalah badan penasehat yang mengusulkan peraturan untuk produksi dan pelabelan pakan ternak, termasuk makanan hewan peliharaan. Keanggotaannya terdiri dari pejabat pengatur dari badan pengontrol pakan di banyak negara bagian, badan Federal (FDA), dan lembaga sejenis di Kanada dan Kosta Rika, serta anggota kelompok yang berkepentingan lainnya, seperti Animal Protection Institute, dan berbagai perguruan tinggi dokter hewan.
AAFCO termasuk Komite Makanan Hewan, yang diketuai oleh Ms. Liz Higgins.
Apa Yang Dilakukan AAFCO
- Menentukan istilah untuk pelabelan, misalnya, "produk sampingan daging." Menentukan penentuan kuantitas untuk judul label, misalnya, "Makanan Kucing Ayam, " "Makan Malam Ayam untuk Kucing, " "Makanan Kucing Rasa Ayam." Menetapkan kriteria untuk penggunaan "lengkap dan seimbang" pada label makanan hewan peliharaan Merekomendasikan persentase atau jumlah minimum / maksimum dari berbagai bahan dalam makanan hewan peliharaan, tergantung pada usia dan tingkat aktivitas kucing
Apa yang Tidak Dilakukan
- AAFCO tidak memiliki kekuatan regulasi (tetapi keanggotaannya terdiri dari pejabat regulator dari berbagai negara bagian dan kota) AAFCO tidak melakukan pengujian, tetapi merekomendasikan protokol untuk pengujian, dan bekerja dengan laboratorium independen yang melakukan pengujian. Tidak menentukan kualitas protein "tingkat manusia", karena kadang-kadang dijelaskan pada label makanan hewan peliharaan. Tidak secara langsung menyarankan standar pelabelan makanan yang ditetapkan sebagai "Formula Bola Rambut, " "Lite, " atau "Perawatan Gigi, " meskipun saran bahan mencakup sejumlah protein, lemak, dll. tertentu, untuk makanan yang ditujukan untuk kucing dewasa vs. anak kucing atau ratu menyusui
