Gambar happyborder / Getty
Menemukan kutu pada anjing Anda bisa membuat Anda merasa jijik dan khawatir. Mungkin pikiran itu mengubah perut Anda. Atau mungkin Anda khawatir tentang risiko kutu yang ditimbulkan pada hewan peliharaan dan keluarga Anda. Tapi ada satu hal yang pasti — kutu adalah musuh yang tak terbantahkan.
Apa itu Gigitan Kutu?
Selain faktor "icky" yang jelas, gigitan kutu dapat menularkan penyakit, menyebabkan anemia atau infeksi, dan bahkan dapat menyebabkan kondisi yang jarang namun serius pada anjing yang disebut "tick paralysis." Sebagai pemilik anjing, ketahuilah dasar-dasar penghapusan dan pencegahan kutu dan pelajarilah diri Anda tentang risiko penyakit. Dengan pengetahuan yang tepat, Anda dapat melindungi anjing Anda dari ancaman kutu dan tahu cara menangani gigitan jika anjing Anda menerimanya.
Gejala Tick Tick pada Anjing
Sebagian besar gigitan kutu dapat dideteksi dengan hanya menjalankan tangan Anda melalui bulu anjing Anda, mencatat adanya benjolan atau benjolan di permukaan. Kutu sering menempel di celah-celah atau di daerah-daerah dengan sedikit rambut tanpa rambut. Berikan perhatian khusus pada area lembut, hangat di sekitar wajah, telinga, dan leher, dan juga periksa anggota badan, khususnya di daerah lubang lengan dan selangkangan. Pada anjing yang berwarna terang, mudah untuk menemukan benjolan cokelat atau hitam yang menonjol dari kulit. Ini mungkin kutu pesta. Namun, pada anjing yang berwarna lebih gelap, mungkin perlu memeriksanya lebih lanjut untuk melihat caplak yang menempel atau kudis atau luka yang ditinggalkan oleh pelakunya. Namun, jika kutu telah terpasang baru-baru ini, itu mungkin tidak terlalu besar; bahkan pada anjing yang berwarna terang, kutu kecil terkadang sulit ditemukan.
Tidak semua kutu menularkan penyakit dan hanya karena kutu telah ditemukan pada anjing Anda tidak berarti dia terinfeksi sesuatu. Namun, karena penyakit yang ditularkan melalui kutu dapat mengancam jiwa, ancaman gigitan harus ditanggapi dengan serius. Namun, sebagian besar penyakit yang ditularkan melalui kutu memerlukan kutu untuk memberi makan selama beberapa jam untuk menularkan infeksi ke inang, sehingga semakin cepat kutu ditemukan dan dengan hati-hati dihilangkan, semakin rendah risiko penularan penyakit. Gejala paling umum dari banyak penyakit yang ditularkan melalui kutu di Amerika Serikat — seperti penyakit Lyme, Rocky Mountain melihat demam, dan kelumpuhan kutu — pertama kali muncul dengan demam dan kelesuan. Beberapa penyakit juga dapat menyebabkan kelemahan, kepincangan, pembengkakan sendi, atau anemia. Dengan kelumpuhan kutu, onset bertahap dari gaya berjalan yang kikuk yang berkembang menjadi kelumpuhan dapat terjadi. Tanda-tanda ini biasanya mulai hilang segera setelah kutu dihilangkan.
Penyebab Gigitan Tick
Kutu adalah arthropoda parasit yang memakan darah inang mereka. Tertarik untuk kehangatan dan gerak, mereka mencari mamalia — termasuk manusia, anjing, dan kucing — untuk dilekatkan dan digigit. Sebagian besar spesies kutu melewati empat tahap kehidupan: telur, larva, nimfa, dan dewasa. Dan, untuk menjadi dewasa, kutu harus mengenyangkan darah selama semua tahap pertumbuhannya. Tergantung pada spesiesnya, umur kutu bisa beberapa bulan hingga bertahun-tahun.
Spesies kutu yang paling umum di Amerika Serikat biasanya tinggal di rumput tinggi, daerah berhutan, atau semak dan menunggu calon inang (ini disebut "pencarian"). Ketika inang lewat, kutu naik ke atas dan menempelkan mulutnya ke kulit, memulai makan darah. Kutu mungkin terus menyusu selama beberapa jam hingga berhari-hari, dan tidak akan terlepas sampai makanannya selesai.
Pengobatan
Untuk menghilangkan kutu dari anjing Anda, pertama temukan sepasang pinset berhidung tumpul bersih. Selanjutnya, tarik rambut menjauh dari wilayah gigitan di sekitarnya dan letakkan pinset sedekat mungkin dengan kulit anjing, dengan hati-hati menjepit kutu. Tarik lurus ke luar (tanpa memuntir) dengan tekanan lembut sampai Anda merasakan kutu melonggarkan cengkeramannya dan Anda bisa menariknya dari kulit. Usahakan untuk tidak mencengkeram kutu terlalu kencang sehingga Anda menusuk tubuhnya, berpotensi mengeluarkan darah dan patogen. Dan jangan pernah mencoba membakarnya dengan korek api, karena hal itu dapat menyebabkan kutu mengeluarkan lebih banyak air liur (dan racun) ke dalam hewan peliharaan Anda. Setelah kutu dilepas, letakkan kutu di dalam kantung plastik tertutup atau toples alkohol dan hubungi dokter hewan Anda untuk pemeriksaan dan identifikasi. Akhirnya, bersihkan luka dengan alkohol dan letakkan sedikit antibiotik topikal pada luka.
Setelah pemeriksaan kutu, dokter hewan Anda dapat merekomendasikan tes darah untuk mencari penyakit yang ditularkan melalui kutu. Jika anjing Anda demam, bertindak lesu, atau mengalami gejala ketimpangan, dokter hewan dapat memberikan antibiotik selama beberapa minggu. Dalam kasus dengan penyakit Lyme akut, dimulainya pemberian antibiotik akan membantu anjing Anda merasa lebih baik secara klinis dalam dua hingga lima hari, namun anjing mungkin perlu tetap menggunakan antibiotik selama beberapa minggu untuk sepenuhnya membersihkan infeksi. Anjing yang menderita komplikasi kerusakan ginjal akibat penyakit Lyme perlu penanganan lebih lanjut yang mungkin termasuk rawat inap, dukungan nutrisi, dan cairan IV. Dalam hal ini, pemulihan penuh tergantung pada tingkat keparahan kerusakan.
Untuk kelumpuhan kutu, hanya menghilangkan kutu biasanya akan menyelesaikan gejala dalam hitungan jam, karena neurotoksin dalam air liur kutu adalah penyebab yang mendasarinya. Dalam beberapa kasus, oksigen tambahan mungkin dipasok ke anjing yang menunjukkan kesulitan bernapas. Setelah efek racun mereda, anjing harus menunjukkan pemulihan total.
Cara Mencegah Gigitan Kutu
Ilustrasi: Theresa Chiechi. © The Spruce, 2018 Jika Anda menduga hewan peliharaan Anda sakit, segera hubungi dokter hewan Anda. Untuk pertanyaan terkait kesehatan, selalu konsultasikan dengan dokter hewan Anda, karena mereka telah memeriksa hewan peliharaan Anda, mengetahui riwayat kesehatan hewan peliharaannya, dan dapat membuat rekomendasi terbaik untuk hewan peliharaan Anda.
