Sydney Davidson / Unsplash
Tanaman yang Anda kenal sebagai labu adalah kultivar dari berbagai spesies labu, kebanyakan Cucurbita pepo , meskipun tanaman yang disebut labu juga dapat menjadi bagian dari spesies Cucurbita lainnya. Mereka dikenal memiliki buah besar dengan kulit jeruk atau putih yang sangat tebal, yang merupakan fitur yang membuatnya sangat cocok untuk ukiran Halloween jack-o'-lanterns. Seperti kebanyakan spesies squash, labu sangat mudah tumbuh dari biji, tetapi mereka membutuhkan musim tanam yang panjang dan karena itu sering dimulai dari bibit yang dibeli di pusat kebun.
| Nama Botani | Cucurbita pepo |
| Nama Umum | Labu |
| Jenis tanaman | Kultivar squash |
| Ukuran dewasa | Sangat bervariasi, dari miniatur hingga raksasa dengan berat lebih dari 1.000 pound |
| Paparan Matahari | Matahari penuh |
| Jenis tanah | Tanah yang kaya dan mengalir dengan baik |
| PH tanah | 6, 0 hingga 6, 5 |
| Waktu Mekar | Pertengahan musim gugur |
| Warna bunga | Oranye kekuningan |
| Zona Kekerasan | 3 hingga 9 |
| Area Asli | Amerika Tengah dan Utara |
Cara Menanam Labu
Labu sebenarnya sangat mudah ditanam - cukup tanam dua atau tiga biji sedalam satu inci di dalam tanah yang telah menghangat hingga setidaknya 70 F. Labu membutuhkan 75 hingga 100 hari sejak penanaman hingga panen, tergantung varietasnya. Dalam lima hingga 10 hari, bibit akan tumbuh dan mulai tumbuh. Labu berkecambah dan berkecambah begitu mudah sehingga banyak tukang kebun menemukan bahwa labu tumbuh secara acak sebagai sukarelawan setiap musim semi jika salah satu buah dibiarkan membusuk di kebun pada musim gugur sebelumnya.
Untuk menghasilkan buah, bunga pada tanaman labu perlu diserbuki. Biasanya, layanan ini disediakan oleh lebah, kupu-kupu, dan penyerbuk serangga lainnya, tetapi beberapa tahun terakhir telah melihat banyak daerah menderita penurunan serius dalam populasi penyerbuk ini. Jika Anda tinggal di daerah seperti itu, Anda bisa melakukan penyerbukan dengan menggosok serbuk sari dari satu bunga ke bunga lainnya. Bunga-bunga di labu termasuk bunga jantan dan betina; penyerbukan terjadi ketika serbuk sari dari bunga jantan mencapai bunga betina.
Saat mereka tumbuh, lindungi labu dengan memutar dengan hati-hati, yang biasanya berarti membaliknya dari satu sisi ke sisi lain tanpa merusak batangnya. Ini memberikan paparan sinar matahari yang seragam dan membantu memastikan labu tidak rata di satu sisi. Beberapa orang menaruh labu mereka di atas papan, lembaran karton, atau di atas jala agar tidak busuk. Jika tanah Anda basah untuk waktu yang lama, ini mungkin ide yang bagus.
Cahaya
Bahkan labu kecil membutuhkan banyak sinar matahari untuk berkembang. Pastikan pot Anda mendapatkan setidaknya enam jam sinar matahari langsung sehari. Salah satu keuntungan dari berkebun kontainer adalah pot dapat digeser untuk mengontrol jumlah cahaya yang mereka terima. Dengan labu, lebih banyak cahaya selalu lebih baik.
Tanah
Seperti halnya berkebun kontainer, pastikan untuk menggunakan tanah pot berkualitas tinggi, cepat kering dalam wadah Anda. Semakin banyak tanah, semakin baik. Tanah pot yang baik akan menahan air, dan labu membutuhkan banyak air untuk mendukung pertumbuhan cepat tanaman merambat dan buah yang besar. Pada saat yang sama, penting bagi akar untuk tidak duduk di genangan air. Drainase yang baik penting untuk labu. Gunakan pot kain seperti Smart Pot atau pastikan pot Anda memiliki banyak lubang (atau satu lubang besar yang tidak akan tersumbat) sehingga air bisa mengalir keluar.
air
Labu membutuhkan banyak air. Labu Anda akan memberi tahu Anda ketika mereka haus: Perhatikan daun yang mulai layu dan terkulai.
Basahi tanah dengan saksama sehingga air kehabisan lubang di dasar pot. Penyiraman tunggal yang jenuh dan berat setiap hari (atau dua kali sehari ketika cuaca sangat panas) lebih baik daripada memberikan tegukan kecil pada tanaman beberapa kali sehari. Biarkan tanah mengering saat disentuh sebelum setiap penyiraman berat.
Suhu
Meskipun labu dikaitkan dengan musim gugur, mereka adalah musim musim panas yang membutuhkan antara 90 hingga 120 hari bebas dari embun beku untuk mencapai panen dan melakukan yang terbaik dalam cuaca 50 hingga 90 F.
Tabur labu di musim semi dua hingga tiga minggu setelah tanggal es terakhir yang diprediksi. Temperatur tanah seharusnya mencapai 65 F, sementara suhu udara malam hari harus di atas 55 F. Jika es mengancam menjelang waktu jatuh tempo, Anda dapat menutupi tanaman pada malam yang dingin untuk melindunginya.
Pupuk
Campurkan pupuk lepas lambat dengan tanah pot dan kemudian gunakan pupuk cair encer setiap beberapa minggu selama musim tanam. Anda juga bisa menaburkan pupuk kering dan lepas lambat ke bagian atas tanah Anda selama musim tanam. Namun, berhati-hatilah untuk tidak memberikan terlalu banyak nitrogen labu setelah bunga mekar karena ini akan mempromosikan dedaunan dengan mengorbankan produksi buah. Labu bekerja dengan baik dengan pupuk nitrogen-berat ketika mereka pertama kali tumbuh dan menghasilkan tanaman merambat dan daun, tetapi begitu produksi bunga dimulai, fosfor adalah nutrisi yang lebih penting.
Memberi makan labu dengan benar bisa sulit. Tanaman ini membutuhkan banyak makanan, tetapi terlalu banyak pupuk dapat menghambat produksi bunga dan buah. Yang terbaik adalah mundur dari pemberian makanan yang sangat berat begitu buah labu mulai terbentuk, bergeser ke pupuk fosforus yang diencerkan yang diaplikasikan setiap beberapa minggu.
Varietas Labu
Ada ratusan jenis labu. Pilih kultivar berdasarkan ukuran kebun Anda dan penggunaan labu yang dimaksudkan.
- Labu hias kecil: 'Jack Be Little' adalah labu mini yang matang dalam 90 hingga 100 hari. Kultivar labu mini lainnya termasuk 'We-B-Little' dan 'Munchkin.' Labu panggang kecil: Kultivar untuk digunakan dalam pai dan hidangan lainnya termasuk 'Pohon Gula, ' 'Hijinks, ' dan 'Baby Bear, ' bersama dengan 'Peanut Pumpkin' dan 'Cinderella's Carriage.' Ukiran labu: Jika Anda tidak ingin memakan labu tetapi Anda lebih suka mengukirnya, tanam labu ukuran sedang seperti 'Musim Gugur Emas, ' 'Karisma, ' atau 'Lapangan Connecticut.' Labu raksasa: Anda mungkin tidak bisa mengangkatnya, tetapi Anda bisa menumbuhkan labu raksasa seperti 'Dill's Atlantic Giant, ' yang dapat tumbuh hingga 200 pound. Labu non-oranye: Jika Anda mencari sesuatu di luar oranye tradisional, tanam labu berwarna-warni seperti biru-hijau 'Jarrahdale' atau putih super 'Super Moon'.
Pemangkasan
Jika labu besar untuk ukiran Halloween adalah tujuannya, jepit kembali semua kecuali dua atau tiga labu yang baru terbentuk saat muncul. Ini akan memungkinkan tanaman untuk menempatkan energi dan nutrisi dalam menumbuhkan beberapa labu yang sangat besar.
Panen Labu
Labu siap dipanen ketika kulitnya berwarna oranye cerah (atau putih pekat pada beberapa jenis), dan kulitnya cukup keras untuk menahan tekanan dari kuku tanpa patah. Saat Anda memukul kulitnya dengan buku-buku jari Anda, labu akan terdengar agak kosong.
Panen labu bisa rumit karena batang yang tebal bisa sangat sulit untuk dipatahkan. Ini bukan buah yang bisa dipetik begitu saja. Gunakan gunting pemangkasan untuk memotong labu Anda dari pohon anggur. Simpan beberapa inci batang pada labu dengan memotong sedekat mungkin ke pohon anggur.
Setelah memotong labu dari tanaman anggur, beberapa orang menyarankan untuk menyembuhkannya dengan membiarkannya di bawah sinar matahari selama seminggu atau lebih sebelum membawanya ke dalam ruangan. Namun, perhatikan hama hewan, karena labu adalah favorit tupai, kelinci, rusa, dan makhluk lainnya. Banyak labu besar hancur ketika hewan menemukannya.
Tumbuh Labu dalam Wadah
Tanaman merambat labu menyita banyak ruang di kebun saat merambat dan melebar — pertumbuhan yang memanjang terlihat setiap hari. Jika Anda tidak ingin menempati ruang yang sangat luas di taman, labu dapat ditanam dalam wadah atau pot besar, memungkinkan tanaman merambat merambat di sepanjang dek, teras, atau permukaan lainnya.
Salah satu keuntungan dari wadah berkebun adalah karena tanah dalam pot berada di bawah sinar matahari, ia lebih cepat menghangat daripada tanah karena musim dingin memberi jalan ke musim semi. Ini berarti Anda dapat menanam biji labu beberapa minggu lebih awal daripada jika Anda menanam di tanah.
Labu menghasilkan massa tanaman merambat panjang yang ditutupi dengan daun tebal dan buah yang sangat besar. Ini membutuhkan wadah yang cukup besar untuk menampung bola akar yang besar dan tanah yang cukup untuk memberikan kelembaban yang diperlukan bagi tanaman labu untuk tumbuh. Jangan mencoba menanam labu dalam pot yang kurang dari 10 galon. Jika Anda ingin menanam lebih dari satu tanaman, maka wadah 15 hingga 20 galon atau lebih besar bahkan lebih baik. Anda mungkin juga memiliki kesuksesan besar dalam menanam labu di kebun-kebun bal jerami — gaya berkebun di mana sayuran ditanam langsung ke dalam bal jerami yang secara bertahap terurai selama musim tanam.
Tanaman merambat labu tumbuh sangat cepat dan beberapa dapat tumbuh dengan panjang yang luar biasa. Beberapa orang melatih teralis atau mencubitnya kembali untuk menjaga produksi buah di dekat pusat tanaman. Jika menanam labu Anda di atas terali, Anda harus mencari cara untuk menggendong labu agar beratnya tidak mematahkan tanaman anggur. Beberapa orang menggunakan stoking nilon, pantyhose, atau tas kain yang ditangguhkan dari terali untuk menangguhkan labu. Jika menanam labu panjat, hindari varietas yang menghasilkan buah yang sangat besar.
Hama dan Penyakit Umum
Labu rentan terhadap beberapa hama dan penyakit. Hama bermasalah termasuk penggerek squash dan kumbang mentimun. Untuk mengelola kedua jenis hama ini, gunakan penutup baris terapung yang dikeluarkan saat mekar agar lebah menyerbuki tanaman.
Penyakit yang mungkin mempengaruhi pertumbuhan labu termasuk layu bakteri, yang disebarkan oleh kumbang mentimun, serta embun tepung. Namun, ada varietas tahan penyakit yang akan membuat berkebun jauh lebih mudah. Mengelola kumbang mentimun akan membantu mencegah layu bakteri dan memberikan cukup ruang bagi tanaman untuk sirkulasi udara dan paparan sinar matahari akan membantu menghindari embun tepung.
