Gavriel Jecan / Stockbyte / Getty Images
Cabai pedas…. Tidak pernah ada makanan untuk menginspirasi keajaiban dan kewaspadaan, cinta dan benci. Jika hanya melihat beberapa cabai pedas di masakan Thailand membuat kejang perut Anda, tubuh Anda berbicara kepada Anda. Setelah bertahun-tahun bekerja sebagai koki Thailand, saya telah belajar satu atau dua hal tentang cabai dan berbagai manfaat kesehatannya serta alasan Anda mungkin tidak ingin memakannya - semua ini tergantung pada kondisi kesehatan Anda saat ini. Untuk informasi lebih lanjut, baca terus.
Sekarang, setelah menggembar-gemborkan manfaat kesehatan dari cabai panas, saya juga harus menambahkan catatan peringatan. Enam tahun yang lalu, ketika saya menderita kanker payudara, perawatan itu membuat perut saya mentah dan meradang. Sekitar waktu itu saya juga beralih ke diet Asia yang akan membantu saya sembuh dari kanker dan mencegahnya kembali (yang memang terjadi). Satu-satunya masalah adalah saya terus makan saus sambal dan cabai segar. Perutku tidak tahan, dan aku segera kembali ke rumah sakit karena lapisan perut yang meradang dan mungkin bisul. Saya disuruh TIDAK makan cabai - bahwa ini adalah penyebab utamanya. Sebenarnya, pelakunya adalah kemoterapi, dan obatnya? Jauhi rempah-rempah panas, termasuk cabe merah dan bahkan lada hitam. Juga kopi, cuka, jeruk nipis dan jus lemon - apa pun yang secara alami korosif.
Setelah menunggu hampir 2 tahun untuk usus dan perut saya sembuh, saya mulai menambahkan makanan kembali ke dalam diet saya. Satu-satunya cabai yang akan saya makan - dalam dosis sangat kecil - adalah cabe rawit. Sumber utama informasi saya untuk ini adalah Dr. Weil (lihat: saran Dr. Weil.)
Saya mulai mencari cabai rawit segar untuk masakan Thailand saya. Ketika saya tidak dapat menemukan mereka, saya membeli cabai rawit kering di lorong rempah-rempah. Saya mulai menggunakannya untuk membuat Saus Cabai Thailand Nam Prik Pao, dan menambahkannya ke dalam semua resep saya setiap kali saya menginginkan "panas". Saya bahkan mulai menanam cabai rawit segar sendiri, yang masih saya lakukan sampai hari ini (pot-pot itu dapat ditemukan di seluruh geladak dan kebun saya selama bulan-bulan musim panas!).
Sekarang saya menemukan saya bisa makan semua jenis cabai, tetapi hanya hemat (makan di sana-sini di restoran Thailand baik-baik saja).
Jadi, jika Anda menderita perut sensitif, bisul, atau mulas, saya sangat menyarankan untuk menjauh dari semua cabai atau mencoba sedikit cabai rawit dalam resep Anda. Dan ketika Anda siap, coba resep saus sambal saya sendiri, yang cepat dibuat dan termasuk instruksi untuk menggunakan cabai rawit: Resep Saus Cabai Thailand Buatan Rumah (Nam Prik Pao).
Sisi baiknya, berikut adalah manfaat berharga dari makan cabai (jika Anda bisa mengenyangkannya!):
- Anda akan tidur lebih nyenyak. Studi terbaru membuktikan bahwa mengonsumsi sedikit cabai (segar atau kering) setiap hari membantu kita tertidur, dan tetap tertidur lebih lama. Dan menambahkan sedikit cabai segar untuk makan malam Anda juga dapat membantu Anda merasa lebih terjaga di hari berikutnya. (Untuk lebih lanjut tentang ini, lihat: Makan Chili dan Tidur Lebih Baik!) Jantung Anda akan lebih sehat. Studi menunjukkan bahwa makan cabai secara teratur membantu menjaga kesehatan jantung Anda dengan menurunkan kolesterol, menjaga tekanan darah Anda dalam kisaran yang sehat, dan memungkinkan lebih banyak darah mencapai jantung. Lihat: Makanan Tersehat di Dunia Tubuh Anda akan dapat melawan peradangan, penyebab utama penyakit. Semua orang akhir-akhir ini tampaknya berbicara tentang peradangan — bukan jenis yang Anda dapatkan ketika Anda mendapatkan luka atau jerawat, tetapi peradangan di dalam tubuh dan sel kita, jenis yang tidak dapat dilihat, mencegah penyakit seperti radang sendi dan diabetes, dan mungkin kanker. Faktanya, penelitian telah menunjukkan bahwa kultur yang dietnya termasuk banyak cabai panas memiliki tingkat kanker jenis tertentu yang lebih rendah, termasuk kanker usus dan perut.
