Getty Images / Danita Delimont
Bunglon dikenal karena banyak kualitas unik mereka termasuk lidah proyektil lengket mereka, mata mereka yang bergerak secara independen satu sama lain, dan mungkin yang paling menarik dari mereka semua, kemampuan mereka untuk mengubah warna kulit mereka. Tetapi bagaimana mereka mengubah warna? Bisakah mereka cocok dengan sekitarnya? Dan mengapa mereka berubah warna? Kemampuan untuk berubah menjadi lingkungan Anda telah dicoba oleh manusia selama bertahun-tahun dan sering ditiru oleh para pemburu, militer, dan remaja yang menyelinap keluar rumah. Tetapi hanya sedikit yang memiliki kemampuan yang dimiliki bunglon kesayangan kita. Mereka tidak hanya memiliki satu pola kamuflase, tetapi mereka dapat berubah dan beradaptasi dengan lingkungan mereka dengan memanfaatkan sel-sel kulit mereka yang sangat khusus.
Warna Bunglon
Iklan televisi, pertunjukan, dan film mengklaim bahwa bunglon dapat secara ajaib mengubah warna kulit mereka agar sesuai dengan apa pun yang mereka berdiri hampir secara instan. Tetapi sementara ada beberapa kebenaran pada sihir ini, bunglon memiliki batasan pada warna yang dapat menjadi dan tidak dapat menandingi apa pun.
Hijau dan cokelat adalah warna dominan bunglon, dan warna ini membantu mereka menyamarkan ke lingkungan mereka. Hitam adalah warna lain yang akan Anda lihat pada bunglon, terutama pada tenggorokannya, dan beberapa bunglon menggunakan warna ini untuk menunjukkan bahwa mereka terancam. Beberapa spesies bunglon dapat mengubah warna yang lebih hidup seperti merah muda, merah, biru, pirus, atau kuning. Bunglon Panther dan spesies bunglon Madagaskar adalah beberapa yang dikenal sangat berwarna-warni dan juga beberapa jenis yang paling banyak difoto.
Bagaimana Bunglon Mengubah Warna?
Sampai baru-baru ini, tidak ada yang sepenuhnya mengerti bagaimana bunglon mengubah warna mereka. Kita sekarang tahu bahwa bunglon mengubah warnanya dengan menyesuaikan sel mikroskopis di kulit mereka untuk memantulkan cahaya secara berbeda. Sel-sel ini disebut sel iridofor, dan mengandung kristal kecil yang disebut nanokristal. Nanocrystals dari berbagai ukuran yang disusun dalam berbagai bentuk dan pengelompokan menyebabkan cahaya dipantulkan dengan berbagai cara yang membuat kulit bunglon berubah warna, mirip dengan bagaimana kristal yang tergantung di jendela memantulkan sinar matahari dan menyinari pelangi ke dinding. Kulit bunglon dipenuhi dengan kristal-kristal kecil ini dan ketika mereka menggerakkan kulit mereka dengan melemaskan atau menegangkan tubuh mereka, kristal-kristal itu berubah dan memantulkan cahaya secara berbeda. Sel-sel kulit juga membengkak dan menyusut sehingga mereka bergerak lebih dekat dan lebih jauh. Panjang gelombang cahaya yang lebih pendek, seperti biru, dipantulkan ketika kulit rileks, dan sel iridofor saling berdekatan. Karena kulit bunglon juga mengandung pigmen kuning, warna biru dan kuning bercampur untuk menciptakan warna yang sering kita lihat dalam bunglon saat istirahat - hijau. Panjang gelombang cahaya yang lebih panjang, termasuk merah dan kuning, dipantulkan ketika sel-sel kulit terpisah lebih jauh. Penelitian juga menemukan bahwa bunglon betina memiliki lebih sedikit sel iridofor di lapisan kulit atasnya yang membuat jantan dapat mengubah warna lebih baik daripada betina.
Gambar Marko Jegdic / EyeEm / Getty
Mengapa Bunglon Mengubah Warna?
Memadukan ke lingkungan mereka adalah alasan utama mengapa bunglon akan berubah warna sehingga mereka dapat menyamarkan diri dan melarikan diri dari pemangsa. Tapi kamuflase bukan satu-satunya alasan untuk mengubah penampilan. Menakutkan bunglon saingan, membuat pasangan terkesan, stres, menjaga panas dan tetap tenang adalah semua alasan potensial untuk perubahan warna yang dramatis. Bunglon melihat dokter hewan dapat berubah warna gelap atau hitam karena stres, sementara bunglon bahagia dan santai akan berwarna hijau cerah dan biru di rumah. Beberapa bunglon dapat berubah warna lebih dari yang lain, tetapi semua bunglon memiliki sejumlah sel iridofor di kulit mereka.
Bunglon, seperti banyak kadal peliharaan lainnya, adalah makhluk luar biasa!
