Angell Williams / Flickr / CC pada 2.0
Elang botak yang agung, burung nasional Amerika Serikat, hampir punah pada 1970-an karena perburuan ilegal dan efek keracunan DDT. Namun, berkat upaya pemulihan dan perlindungan federal yang lebih kuat, raptor besar ini tidak lagi terancam punah dan terus membuat kembalinya yang kuat. Mempelajari lebih banyak fakta tentang anggota dari keluarga burung Accipitridae ini dapat membantu para penangkar dan yang bukan penunggang untuk lebih menghargai keagungan, keindahan, dan kekuatan elang botak.
Fakta Cepat
- Nama Ilmiah: Haliaeetus leucocephalus Nama Umum: Bald Eagle, Eagle, American Bald Eagle Umur: 20 tahun Ukuran: 35-42 inci Berat: 6, 5-14 pound Lebar sayap: 80-85 inci Status Konservasi: Kurang perhatian
Identifikasi Botak Elang
Elang botak dewasa segera dikenali, bukan karena mereka botak, tetapi karena kepala putih mereka memberikan penampilan ketika kontras dengan tubuh coklat mereka. Mempelajari tanda-tanda bidang lainnya dapat membantu para pengarang mengidentifikasi raptor-raptor ini dengan lebih baik pada usia lain ketika mereka terlihat sangat berbeda.
Burung jantan dan betina terlihat sama, meskipun burung betina sedikit lebih besar, dengan tubuh yang kaya dan berwarna coklat tua yang dapat menunjukkan tepi buff pada bulu. Kepala, leher, dan ekornya cerah, putih polos, tetapi bisa menunjukkan bercak samar pada burung yang lebih muda atau ketika bulu kotor atau aus. Mata, paruh, kaki, dan kaki berwarna kuning cerah. Cakar hitam tebal dan kuat, dan tagihannya bisa terlalu besar untuk ukuran umum burung.
Ketika pertama kali menetas, anak burung elang botak ditutupi dengan bulu putih berbulu ke bawah tetapi dengan cepat tumbuh lebih besar dan mengembangkan bulu dewasa. Burung remaja memiliki bintik bulu coklat dan putih dan tidak mendapatkan kepala dan ekor putih yang khas sampai mereka berusia 4-5 tahun ketika mereka dewasa secara seksual dan mampu kawin.
Raptor ini cukup tenang dan menggunakan panggilan obrolan bernada tinggi bernada serak dengan irama seperti tertawa. Jeritan panjang Hollywood yang sering dikaitkan dengan elang botak di film sebenarnya adalah elang ekor merah.
Habitat dan Distribusi Elang Botak
Elang botak cukup langka di seluruh benua Amerika Serikat dan Kanada tetapi paling sering ditemukan di dekat danau besar dan sungai terbuka dengan populasi ikan yang baik. Area dengan pohon-pohon besar yang tersebar untuk tempat bertengger dan bersarang lebih disukai. Konsentrasi burung dapat ditemukan di Florida, di seluruh Alaska, dan dekat saluran air besar di Midwest.
Pola Migrasi
Burung-burung Kanada bermigrasi secara musiman ke Amerika Serikat dan Meksiko utara, tetapi populasi elang botak utara di sepanjang Pantai Pasifik dan ke Alaska selatan sering kali merupakan penduduk sepanjang tahun jika saluran air tetap terbuka untuk memudahkan penangkapan ikan. Burung remaja yang telah meninggalkan perawatan orang tua mereka tetapi belum kawin mungkin berkeliaran jauh dari daerah yang diharapkan dan dapat terlihat hampir di mana saja.
Tingkah laku
Burung elang botak berkumpul di koloni besar saat bermigrasi atau di mana pun sumber makanan berlimpah dapat ditemukan, meskipun mereka mungkin bertengkar tentang berita pilihan. Mereka sering terlihat berburu ikan atau bertengger di pohon-pohon dengan bidang pandang yang baik, meskipun mereka memiliki gaya berjalan yang canggung dan goyang di daratan dan dapat berlari dengan sayap sedikit terentang untuk keseimbangan yang lebih baik. Mereka melayang pada termal mencari mangsa dan memegang sayap mereka hampir tingkat saat di udara. Sementara mereka berburu, mereka adalah bajak laut yang sering melecehkan raptor atau predator lain untuk mencuri mangsa mereka untuk makanan yang mudah.
Diet dan Makan
Elang botak adalah karnivora oportunistik. Mereka hanya makan daging, tetapi akan memilih mangsa apa pun yang paling mudah, termasuk ikan, mamalia kecil atau menengah, dan beragam burung, termasuk burung camar dan unggas air. Raptor ini juga akan memakan bangkai dan dapat mengunjungi roadkill, tumpukan usus yang ditinggalkan oleh pemburu, atau bangkai yang ditinggalkan oleh predator lain. Mereka dapat memisahkan mangsa baik dengan tagihan mereka yang kuat serta cakar mereka.
Bersarang
Elang botak adalah burung monogami yang umumnya kawin seumur hidup kecuali pasangan tidak dapat menghasilkan telur, dan jika satu pasangan mati, pasangan yang tersisa akan mencari pasangan baru. Selama pacaran, raptor ini memiliki berbagai tampilan penerbangan termasuk jatuh jungkir balik yang fantastis di mana pasangan mengunci cakar di udara.
Pasangan yang dikawinkan kembali ke sarang stick yang sama setiap tahun dan akan menambah sarang setiap tahun, hanya memulai sarang baru ketika yang lama akhirnya runtuh. Sarang yang lebih tua dapat mencapai beberapa meter dengan diameter dan mungkin berbobot beberapa ton. Mereka biasanya dilapisi dengan bahan yang lebih lembut termasuk bulu atau lumut. Sarang elang botak dapat dibangun di pohon-pohon tinggi atau di permukaan tebing tergantung pada ketersediaan situs sarang regional.
Telur dan Muda
Kedua induk burung mengerami satu induk tahunan 1-3 telur berbentuk oval, putih polos selama 30-45 hari. Setelah telur menetas, kedua orang tua akan memberi makan elang muda selama 70-100 hari sampai penerbangan pertama mereka.
Konservasi Elang Botak
Elang botak sangat terpengaruh oleh pestisida dan penganiayaan pada tahun 1970-an dan 1980-an, mencapai status yang terancam punah, tetapi upaya keras untuk memulihkan burung-burung ini berhasil dan elang botak dipindahkan dari daftar spesies yang terancam punah pada tahun 2007. Saat ini, raptor ini masih menjadi korban perburuan dan penembakan yang tidak disengaja atau tidak disengaja, serta risiko lain terhadap raptor termasuk polusi, tabrakan dengan turbin angin atau saluran listrik, kontaminasi pasokan makanan mereka, dan hilangnya habitat. Keracunan timbal dari umpan memancing dan selongsong peluru yang dibuang juga merupakan ancaman besar bagi elang botak dan raptor besar lainnya. Kewaspadaan konstan sangat penting untuk terus melindungi burung-burung ini dan memastikan populasinya berkembang.
Kiat untuk Pembuat Halaman Belakang
Seperti semua burung pemangsa, elang botak umumnya tidak ditemukan di halaman belakang. Namun, Birders yang tinggal di dekat danau dan sungai besar memancing mungkin berhasil menarik raptor ini dengan pohon-pohon tinggi atau tempat bertengger di halaman mereka dengan bidang pandang yang jelas.
Cara Menemukan Burung Ini
Burung elang botak bisa jadi sulit ditemukan tanpa persiapan yang tepat, tetapi jika burung pengarang menyadari daerah sarang yang sukses atau tempat perburuan populer, burung-burung ini bisa sangat mudah dilihat. Karena elang botak bisa sangat setia pada situs, mereka akan kembali ke situs bersarang dan memberi makan terbaik berulang-ulang, dan akhirnya situs-situs itu dapat dikunjungi oleh lusinan atau bahkan ratusan elang, yang menawarkan kesempatan menonton spektakuler bagi para pengangkut bir. Memperhatikan langit dengan hati-hati karena burung raptor yang melonjak dan memperhatikan karakteristik kepala dan ekor yang putih juga akan membantu orang-orang bir melihat burung elang botak saat bergerak.
Bald Eagles dalam Budaya
Elang botak mudah dikenali sebagai burung nasional Amerika Serikat, dan diberi kehormatan itu pada 20 Juni 1782, ketika Kongres secara resmi mengadopsi Segel Besar Amerika Serikat dengan elang botak Amerika secara mencolok ditampilkan di tengah-tengah rancangan. Meskipun ada legenda urban yang populer bahwa Benjamin Franklin menentang desain ini dan menganjurkan agar kalkun liar menjadi burung nasional, cerita ini salah. Sebaliknya, Franklin kemudian menulis surat kepada putrinya yang menyebut elang botak sebagai burung yang berakhlak buruk karena perilaku memulung dan sesekali mencuri, dan sebaliknya menyebut kalkun liar sebagai burung yang lebih mulia dan terhormat, tetapi tidak ada gerakan untuk mengubah Great Seal atau singkirkan elang botak dari keunggulan simbolik.
Jelajahi Spesies Lainnya di Keluarga Ini
Keluarga burung Accipitridae mencakup lebih dari 240 spesies elang, elang, goshawk, layang-layang, burung nasar, dan burung elang, dan semua burung raptor ini sangat menarik untuk dilihat. Birders dapat mulai dengan daftar lengkap spesies elang, atau menyelidiki burung terkait lainnya yang meliputi:
Jangan lewatkan profil burung terperinci kami yang lain untuk mendapatkan lebih banyak fakta dan informasi tentang semua bebek, penguin, burung kolibri favorit, burung warbler, sariawan, burung hantu, dan banyak lagi lainnya!
