Mike Baird / Flickr / CC oleh 2.0
Birder yang mengunjungi danau terbuka dan berawa di Amerika Serikat bagian barat dapat dengan mudah dikacaukan oleh grebes Clark dan grebes barat. Setelah dianggap spesies yang sama, kedua burung yang berbeda ini hampir identik dan masing-masing memiliki karakteristik yang unik. Karena spesies ini juga relatif tidak umum di banyak daerah, peluang untuk pengamatan yang luas tidak selalu memungkinkan, membuat mengidentifikasi burung ini sangat menantang. Namun, dengan memahami perbedaan antara kedua spesies itu, birder dapat belajar untuk mengenali kedua spesies Clark dan barat.
Karakteristik Identifikasi
Saat mempelajari grebe dan mencoba memutuskan apakah itu Clark atau burung barat, ada sejumlah petunjuk yang dapat membantu membedakan masing-masing spesies.
- Wajah: Kedua spesies memiliki wajah putih dengan topi hitam yang menonjol, tetapi pada grebes Clark mata merah dikelilingi oleh putih sedangkan pada grebes barat mata merah dikelilingi oleh hitam atau abu-abu gelap. Ini bisa membuatnya tampak seolah-olah grebe barat memiliki mata yang lebih besar, sementara bulu putih membuat mata grebes Clark tampak lebih cerah dan lebih berwarna. Namun, di musim dingin, warna abu-abu pada grebes barat bisa menjadi jauh lebih ringan, jadi diperlukan pengamatan yang cermat. Paruh: Paruh mirip belati adalah salah satu ciri pembeda terbaik dari burung yang serupa ini. Grebe Clark memiliki paruh kuning atau oranye-kuning terang, sedangkan paruh grebe jauh lebih gelap dan memiliki warna hijau zaitun atau abu-abu yang kuat. Karena warnanya, tagihan grebe barat mungkin tampak lebih sempit atau sedikit terbalik, terutama dalam cahaya redup. Leher: Kedua burung memiliki garis hitam di bagian belakang leher yang menghubungkan topi gelap ke tubuh gelap. Grebes Clark memiliki garis yang lebih tipis, sementara itu lebih tebal dan lebih menonjol di grebes barat. Ini paling jelas jika burung diamati dari belakang, meskipun juga dapat dilihat dari tingkat hitam, atau ketiadaannya, yang terlihat di sisi leher jika burung terlihat di profil. Bulu: Walau Clark dan grebes barat hampir identik dalam bulu, Clark's grebes secara keseluruhan lebih ringan bila dilihat dalam cahaya yang baik, dan sisi-sisinya lebih ringan dan mungkin terlihat abu-abu terang atau keputihan. Grebes barat secara keseluruhan lebih gelap dan dapat tampak abu-abu gelap atau hitam, dengan sisi-sisi yang jauh lebih gelap. Sayap: Saat terlihat terbang, pola sayap grebes dapat digunakan untuk identifikasi. Grebes Clark memiliki bulu terbang putih yang luas yang menunjukkan warna putih di sebagian besar panjang sayap, sedangkan grebes barat memiliki lebih sedikit bulu putih dan menunjukkan bulu yang lebih gelap ke arah ujung sayap. Kisaran: Kedua burung memiliki kisaran dan habitat yang sama di Amerika Utara bagian barat, tetapi burung Clark jauh lebih langka dan memiliki rentang penyebaran yang lebih kecil, terutama ke utara dan timur. Grebes barat lebih umum dan dapat ditemukan lebih jauh di utara dan timur lebih teratur, terutama di musim panas. Suara: Grebe Clark dan grebe barat sering ditemukan di koloni besar tempat panggilan dan bunyinya luar biasa. Grebes Clark memiliki satu panggilan suku kata "kreeek", sedangkan grebes barat memiliki dua suku kata "kree-eeek" yang berbeda. Meskipun kedua panggilan itu serupa, jumlah suku kata bisa menjadi petunjuk penting untuk identitas burung.
Perbedaan antara grebes Clark dan grebes barat halus tetapi berbeda. Birder yang belajar membedakan antara kedua spesies dapat menghargai kehalusan mereka dan senang menemukan keduanya di habitat yang sama.
Kiat Identifikasi Lapangan
Di lapangan, kawanan campuran dari Clark dan grebes barat adalah umum, dan asosiasi itu memungkinkan birder untuk membuat perbandingan langsung, dekat antara dua burung untuk mencari tahu yang mana. Namun, karena burung lebih suka badan air besar dan terbuka, ruang lingkup bercak atau teropong bertenaga tinggi diperlukan untuk melihat bulu halus dan menandai perbedaan pada burung yang jauh. Untuk memastikan tidak ada kesalahan identifikasi, birder harus mencoba mengamati burung-burung dalam posisi berbeda dan mengubah lampu untuk mengkorelasikan perbedaan yang mereka lihat dengan identitas masing-masing burung.
Dengan pengamatan yang cermat dan perhatian pada detail halus, adalah mungkin untuk membedakan antara grebes Clark dan grebes barat. Birder yang meluangkan waktu untuk mempelajari setiap spesies tidak hanya akan menikmati kedua grebes tetapi akan mempertajam keterampilan identifikasi burung mereka dalam prosesnya.
Grafik Identifikasi Referensi Cepat
| Ciri | Clark's Grebe | Grebe Barat |
| Wajah | Tutup gelap berhenti di atas mata | Tutup gelap memanjang di bawah mata |
| Tagihan | Kuning cerah atau kuning oranye | Zaitun berwarna kuning dan abu-abu |
| Leher | Garis gelap tipis di punggung | Garis gelap tebal di punggung |
| Bulu burung | Abu-abu dengan sisi-sisi ringan | Abu-abu gelap atau hitam, sayap lebih gelap |
| Sayap | Lebih putih di bulu terbang | Kurang putih di bulu terbang |
| Jarak | Lebih terbatas, jarang | Lebih umum, terutama utara dan timur |
| Suara | Suku kata tunggal "kreeek" | Dua suku kata "kree-eek" |
