Gambar Razeeq Sulaiman / Getty
Di masa lalu, itu adalah kepercayaan umum bahwa ular tidak bisa mendengar banyak jika ada karena mereka tidak memiliki telinga eksternal dan tampaknya tidak menanggapi suara-suara. Namun, penelitian ilmiah membantah kesalahpahaman umum ini.
Anatomi Telinga Ular
Banyak orang tidak menyadari bahwa ular memiliki telinga tetapi sebenarnya ada di sana. Tepat di belakang mata mereka, ular memiliki dua telinga seperti reptil lainnya. Mereka tidak memiliki telinga luar (biasanya disebut sebagai penutup telinga, pinnae, atau daun telinga), tetapi mereka memiliki lubang kecil di sisi kepala mereka yang merupakan lubang telinga. Di dalam setiap lubang telinga kecil ada telinga dalam yang fungsional tetapi tidak ada gendang telinga (membran timpani) atau telinga tengah. Telinga bagian dalam diisi dengan udara dalam ular sementara sebagian besar hewan lain memiliki telinga bagian yang berisi cairan.
Bagaimana Ular Mendengar
Seperti yang disebutkan sebelumnya, ular tidak memiliki telinga luar (pinnae) atau gendang telinga seperti yang kita miliki tetapi mereka telah sepenuhnya membentuk struktur telinga bagian dalam. Selain struktur telinga bagian dalam, mereka memiliki tulang yang disebut tulang kuadrat di rahang mereka. Tulang ini bergerak sedikit sebagai respons terhadap getaran sementara mereka meluncur di tanah.
Selama bertahun-tahun itu tidak ditentukan apakah ular bisa mendengar suara yang bukan getaran tanah. Penelitian sejak itu menunjukkan bahwa tulang kuadrat ini, pada kenyataannya, merespons getaran di udara serta getaran tanah (diduga karena saraf tulang belakang yang telah melakukan getaran dari kulit untuk mengenalinya dan menyebabkan tulang kuadrat bergetar, disebut sebagai pendengaran somatik). Seperti telinga hewan lainnya, gerakan ini ditransfer (melalui tulang) ke telinga bagian dalam dan kemudian sinyal dikirim ke otak dan diartikan sebagai suara.
Apa Yang Bisa Ular Dengar
Pitch (suara tinggi atau rendah) diukur dalam Hertz (Hz) dan bagaimana suara tenang atau keras diukur dalam desibel (dB). Hertz terutama diukur oleh para peneliti untuk menentukan apakah ular memiliki kemampuan untuk mendengar atau tidak. Beberapa peneliti menetapkan bahwa ular mampu mendeteksi getaran udara dan tanah frekuensi rendah melalui telinga bagian dalam mereka (dalam kisaran 50 hingga 1.000 Hz) tetapi banyak yang masih tidak mengerti mengenai apa yang bisa didengar ular. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa sensitivitas puncaknya berada pada kisaran 200 hingga 300 Hz sementara yang lain menunjukkannya dalam kisaran 80 hingga 160 Hz.
Seseorang dengan kemampuan pendengaran yang hebat dapat mendengar apa saja antara 20 hingga 20.000 Hz. 20 hingga 25 Hz digambarkan sebagai suara terendah yang dapat dibuat oleh organ pipa atau suara kucing rendah sementara sekitar 4.100 Hz adalah nada tertinggi yang bisa dibuat piano. Dengan menggunakan pengetahuan ini, kita sekarang tahu bahwa ular hanya bisa mendengar suara yang kita anggap lebih rendah.
Karena berbagai jenis ular telah digunakan untuk berbagai penelitian, masih sulit untuk membuat pernyataan menyeluruh tentang semua ular dan pendengaran. Kami menganggap semua ular memiliki kemampuan mendengar yang sama karena mereka memiliki anatomi telinga yang sama, tetapi ada kemungkinan bahwa ular dari lingkungan yang berbeda dapat mendengar rentang suara yang berbeda.
Karena kita tahu bahwa sensitivitas puncak pendengaran ular adalah dalam kisaran 200 hingga 300 Hz dan suara manusia rata-rata sekitar 250 Hz, kita dapat menentukan bahwa ular peliharaan dapat, pada kenyataannya, mendengar Anda berbicara kepada mereka. Ini mendukung apa yang diklaim oleh banyak pemilik ular — bahwa ular peliharaan dapat mengenali nama mereka dipanggil.
