Mulut ikan datang dalam berbagai ukuran, bentuk, dan orientasi, yang masing-masing menceritakan banyak tentang apa dan di mana ikan makan, serta sesuatu tentang perilakunya. Ikan predator umumnya memiliki mulut terbesar, seringkali memiliki gigi yang panjang dan tajam. Beberapa spesies memiliki mulut yang dapat diperpanjang, memungkinkan ikan untuk memperpanjang jangkauan efektifnya untuk menangkap potongan makanan lezat saat berenang. Spesies lain memiliki bagian mulut khusus yang memungkinkan mereka mencabuti alga dari batu dan cabang. Dan ikan tambahan memiliki mulut dengan gigi di belakang, hampir di tenggorokan mereka. Gigi faring ini membantu dalam memegang dan menelan mangsa.
Sebagian besar mulut ikan jatuh ke dalam satu dari tiga jenis umum:
- Unggul, atau kadang-kadang disebut supra-terminal, mulut terbalik. Mulut akhir mengarah lurus ke depan dan merupakan jenis mulut yang paling umum. Mulut inferior, atau sub-terminal, mulut diputar ke bawah. Jenis mulut inferior sering ditemukan pada spesies yang tinggal di bawah, seperti famili ikan lele.
-
Mulut Superior
David Shale / Perpustakaan Gambar Alam / Getty Images
Mulut superior berorientasi ke atas, dan rahang bawah lebih panjang dari rahang atas. Biasanya, ikan dengan pakan mulut jenis ini ada di permukaan. Mereka berbaring menunggu mangsa muncul di atas mereka, lalu menyerang tiba-tiba dari bawah.
Banyak spesies ikan dengan mulut unggul memakan sebagian besar serangga, namun, beberapa mungkin memakan ikan lain yang berenang di dekat permukaan. Beberapa spesies dengan mulut superior memiliki rahang bawah memanjang yang berfungsi seperti sendok.
Pemanah, paruh-paruh, dan hatchetfish adalah contoh spesies ikan akuarium yang memiliki mulut superior.
-
Terminal Mulut
Diane Shapiro / Photolibrary / Getty Images
Mulut terminal terletak di tengah kepala dan mengarah ke depan. Kedua rahang itu memiliki panjang yang sama. Lebih banyak ikan memiliki jenis mulut ini daripada yang lain. Ikan yang memiliki mulut terminal umumnya adalah pengumpan air sedang; Namun, mereka dapat memberi makan di lokasi mana pun. Spesies ikan ini seringkali omnivora, memakan apa pun yang tersedia. Mereka biasanya memberi makan saat bepergian, baik mengambil sedikit makanan yang mereka lewati atau memangsa ikan lain yang mereka kejar.
Sangat umum bagi ikan dengan mulut terminal untuk juga memiliki mulut yang menonjol yang memungkinkan mereka untuk mendorong rahang ke depan ketika mengambil makanan. Sebagian besar ikan yang memakan ikan lain memiliki mulut terminal, yang sering berengsel untuk memungkinkan mereka mengakomodasi aksi menyambar dan menelan ikan lain. Mereka mungkin juga memiliki gigi khusus, dan dalam beberapa kasus rahang tambahan. Belut moray adalah salah satu jenis spesies yang memiliki rahang faring yang ditempatkan dengan baik di tenggorokan.
Kebanyakan duri, cichlid, gurami, dan tetra memiliki mulut terminal.
-
Mulut inferior
FotoAlto / Jerome Gorin / Getty Images
Juga disebut sub-terminal atau mulut ventral, mulut inferior diputar ke bawah. Rahang bawah lebih pendek dari rahang atas, dan rahang sering akan menonjol. Ikan dengan mulut inferior biasanya merupakan pengumpan terbawah dan sering memiliki barel yang membantu menemukan partikel makanan.
Sebagian besar anggota keluarga lele memiliki rahang yang lebih rendah, dan banyak dari mereka juga memiliki mulut pengisap juga. Makanan ikan dengan mulut inferior meliputi alga, invertebrata (seperti siput), serta detritus dan makanan apa pun yang jatuh ke dasar.
-
Mulut Yang Menonjol
Jerry Yulsman / Photodisc / Getty Images
Mulut yang menonjol memungkinkan seekor ikan untuk memperluas jangkauannya ketika mencoba untuk menangkap mangsa atau partikel makanan. Fitur ini dapat dilihat di semua jenis mulut. Ikan dengan mulut terminal yang protrusible dan berengsel dapat membuat ruang hampa ketika mereka membuka mulut mereka, sehingga mengisap mangsanya. Berbagai spesies ikan dapat menggunakan mulut yang menonjol saat memburu mangsanya, sementara spesies lain diam-diam menunggu mangsa lewat, lalu dengan cepat mengulurkan mulut untuk menangkap korban yang malang.
Beberapa spesies menggunakan fitur ini untuk melakukan kegiatan yang tidak memberi makan. Misalnya, mencium gurami menggunakan mulutnya yang menonjol untuk mempertahankan wilayah terhadap spesies lain yang sama. Meskipun mungkin terlihat seperti mencium gurami lain, itu adalah langkah agresif untuk menunjukkan lawannya yang memiliki ruang itu.
Spesies lain, seperti beberapa anggota keluarga pengisap ikan lele, menggunakan mulut yang menonjol untuk tetap berada di tempat dengan menempel pada batu atau benda diam lainnya.
-
Pengisap Mulut
Martin Harvey / Photolibrary / Getty Images
Mulut pengisap adalah ciri umum pada ikan dengan mulut inferior. Ikan lele, seperti plecostomus yang populer (yang secara harfiah diterjemahkan menjadi mulut terlipat), menggunakan mulut pengisap untuk mencabuti alga dari kayu apung atau batu. Beberapa spesies menggunakan mulut pengisap untuk bertahan untuk membantu mereka melawan arus. Dengan menempelkan dirinya pada batu melalui mulutnya yang pengisap, ia dapat tetap di tempat yang diinginkannya, bahkan dalam arus yang kuat.
Mulut pengisap ini juga protrusible, yang memungkinkan ikan untuk memperluas jangkauannya ketika menyaring substrat untuk partikel makanan. Mulut pengisap juga dapat digunakan saat mempertahankan wilayah atau bertengkar dengan ikan lain.
-
Mulut memanjang
Daniela Dirscherl / Waterframe / Getty Images
Moncong yang sangat memanjang adalah jenis lain dari adaptasi mulut. Jenis mulut ini memungkinkan ikan untuk menusuk celah kecil dan lubang untuk mencari makanan. Mereka juga dapat menggunakan mulut ini untuk menggali melalui substrat untuk mencapai harta makanan yang terkubur. Beberapa ikan yang memberi makan permukaan juga memiliki mulut memanjang yang memungkinkan mereka untuk mengambil serangga dan partikel makanan dari permukaan.
Spesies air tawar dengan mulut memanjang meliputi paruh, gars, dan pencilfish. Spesies air asin termasuk ikan jarum dan ikan dalam keluarga wrasse.
-
Mulut Paruh
Dave Fleetham / Foto Desain / Gambar Getty
Mulut paruh adalah variasi mulut yang menarik, tetapi kurang umum; itu juga dikenal sebagai mimbar. Dalam desain ini, mulut terdiri dari dua bagian yang sangat keras yang berengsel dan menyatu dalam mode seperti gunting. Ini memungkinkan mereka untuk menghancurkan cangkang invertebrata yang keras.
Ikan buntal, spesies air tawar dan air asin, dan parrotfish air asin memiliki mulut tipe paruh.
