ultramarinfoto / Getty Images
Apapun namanya - Bohemian Pilsner, German Pils, American Light – Pilsner adalah bir yang paling populer di dunia. Kisah bagaimana pilsner dikembangkan menarik, dan semuanya dimulai dengan sungai yang penuh dengan bir buruk.
Plzen - Tempat Bir Berlari Di Jalanan
Pada tahun 1838 warga Plzen (Pilsen), Bohemia (sekarang Republik Ceko) melihat sesuatu yang akan membuat pecinta bir merasa ngeri. Para pembuat bir kota menggulingkan 36 barel bir ke jalan, membukanya, dan menumpahkan bir di alun-alun utama. Bir berlari ke parit dan akhirnya ke Sungai Radbuza di dekatnya.
Para pembuat bir telah memutuskan bahwa minuman itu tidak dapat diminum. Bahkan pabrik-pabrik di Plzen dengan lebih dari 800 tahun pengalaman pembuatan bir, memiliki masalah kontaminasi yang harus dihadapi. Ales rentan terhadap pembusukan baik oleh ragi liar atau bakteri.
Awal yang baru
Namun, kali ini akan berbeda. Pembuat bir berkumpul setelah menyaksikan pekerjaan mereka berjalan di jalan dan memutuskan untuk mengambil tindakan drastis sehingga ini tidak akan terjadi lagi.
Pada saat ini, pembuat bir di Bohemia dan di seluruh Eropa telah belajar pentingnya ragi dalam proses pembuatan bir. Ada beberapa perdebatan tentang apakah fermentasi adalah proses hidup atau produk sampingan dari kematian ragi. Namun, tidak ada pertanyaan bahwa bentuk kehidupan kecil misterius ini memiliki efek besar pada karakter bir.
Mereka menyewa Josef Groll, pembuat bir Bavaria, untuk datang ke Plzen dan mengajari mereka metode pembuatan bir Jerman. Legenda menyatakan bahwa pada tahun 1840 seorang bhikkhu menyelundupkan beberapa bir ragi yang berharga keluar dari Bavaria.
Apakah ini masalahnya atau tidak, ketika Groll tiba di Plzen ada persediaan ragi bir tersedia. Dia juga menemukan sumber terdekat dari hop Saaz yang sangat baik, varietas Mulia yang dia kenal di Jerman.
Pabrik bir Plzen juga memiliki sumur yang memasok air yang sangat lembut. Dengan gua-gua yang diukir untuk tertinggal di batu pasir lokal, panggung ditetapkan untuk pembuatan bir bir.
Resep Baru
Menggunakan jelai ringan yang hanya sebagian malt dan tidak ada jelai panggang atau asap yang digunakan pembuat bir Jerman, Groll menambahkan porsi murah hati dari hop Saaz yang harum ke dalam brew-nya. Pada tanggal 5 Oktober 1842, ia dan pembuat bir lainnya di Plzen berkumpul untuk mencicipi bir baru mereka yang pertama.
Bir Baru
Ketika mereka mengetuk tong itu, mereka melihat bir tidak seperti bir lain yang mereka atau orang lain di dunia lihat.
Warna jerami, ringan dan jelas. Orang bisa melihat menembusnya ke sisi lain dari gelas kristal Bohemia. Tetap saja, sejuk dari terowongan yang tertinggal, ini adalah bir yang mengejutkan menyegarkan, tidak gelap dan berat seperti bir putih yang biasa mereka gunakan.
Para pembuat bir Plzen tahu bahwa mereka memiliki bir baru yang enak di sini. Berkat Sungai Radbuza, tidak hanya berita tentang bir baru dari Bohemia ini menyebar, tetapi juga begitu banyak bir itu sendiri. Plzen, atau Pilsner, bir lahir.
Banyak Salinan, Satu Asli
Sejak itu, Pilsner Urquell telah menjadi salah satu bir yang paling banyak disalin dalam sejarah. Sedemikian rupa sehingga nama merek Pilsner menjadi nama gaya baru.
Selain dari perbaikan yang dibawa melalui kemajuan dalam pendinginan dan sanitasi, sedikit yang berubah tentang cara pembuatan bir Pilsner. Ada banyak variasi resep, tetapi sebagian besar mengandung malt ringan dan varietas hop mulia, biasanya Saaz.
Seringkali, pabrik bir akan melunakkan air dari sumber lokal mereka dalam upaya untuk mereplikasi air lunak yang terjadi secara alami dari pabrik pembuatan bir Plzen. Melakukan hal itu meningkatkan rasa halus dari biji-bijian.
Variasi lain telah dibuat untuk memotong biaya karena pabrik memungkinkan dolar terbawah untuk menentukan. Perubahan tersebut termasuk mengganti bagian gandum dengan nasi. Nasi murah dan menyumbang sedikit rasa atau aroma pada minuman.
Dengan rasa yang disumbangkan oleh gandum, keseimbangan hop juga dapat dipotong untuk mendorong biaya lebih rendah. Hasilnya adalah bir dengan jumlah alkohol yang sama tetapi rasa dan aroma lebih sedikit, membuatnya berair jika dibandingkan dengan pilsners barley 100% lainnya.
Meskipun pabrik yang memproduksi bir ini terus memanggil mereka Pilsner, beberapa telah menetapkan kategori gaya baru untuk menggambarkan – American Light.
