Gambar Mike Grandmaison / Getty
Tanaman penutup adalah tanaman dari tanaman tertentu yang ditanam terutama untuk kepentingan tanah daripada hasil panen. Tanaman penutup umumnya digunakan untuk menekan gulma, mengelola erosi tanah, membantu membangun dan meningkatkan kesuburan dan kualitas tanah, mengendalikan penyakit dan hama, dan mempromosikan keanekaragaman hayati.
Tanaman penutup biasanya rumput atau kacang-kacangan tetapi dapat terdiri dari tanaman hijau lainnya. Paling sering, tanaman penutup ditanam di luar musim sebelum ladang dibutuhkan untuk menanam tanaman komersial. Intinya, tanaman penutup menyiapkan lahan untuk tanaman komersial yang masuk.
Manfaat
Tanaman penutup memiliki banyak manfaat dan tidak ada kelemahan serius. Tanaman penutup dapat meningkatkan kesehatan tanah Anda, menghasilkan tanaman uang yang jauh lebih besar dan lebih sehat untuk musim tanam berikutnya. Tanaman penutup:
- Tingkatkan keanekaragaman hayati dengan meningkatkan variasi spesies di area tertentu. Misalnya, jika ada lebih banyak, beragam serangga yang memakan vegetasi, ia dapat membawa lebih banyak burung dan sebagainya. Kurangi jumlah air yang mengalir dari ladang, melindungi saluran air dan ekosistem hilir dari erosi. Karena setiap akar tanaman penutup membuat pori-pori di tanah, tanaman penutup membantu memungkinkan air menyaring jauh ke dalam tanah. Akibatnya, tanaman penutup dapat membantu menghemat air dan mencegah erosi tanah. Bantu hancurkan siklus penyakit dengan mengurangi jumlah penyakit bakteri dan jamur di tanah. Jika Anda memiliki tanah yang terinfestasi, Anda dapat menanam tanaman penutup di daerah itu sebagai sarana untuk memberantas penyakit tersebut. Berikan nutrisi ke tanah, seperti halnya pupuk kandang. Mereka juga disebut "mulsa hidup" karena mereka dapat mencegah erosi tanah. Mulsa adalah lapisan bahan organik, seperti residu tanaman, yang dibiarkan di permukaan tanah untuk mencegah limpasan air dan melindungi tanah dari efek merusak dari hujan deras.
Berkebun Organik
Tanaman penutup merupakan bagian penting dari pertanian berkelanjutan. Tanaman ini menambah kesuburan ke tanah tanpa pupuk kimia melalui fiksasi nitrogen biologis. Tanaman penutup dapat menawarkan cara alami untuk mengurangi pemadatan tanah, mengelola kelembaban tanah, mengurangi penggunaan energi secara keseluruhan, dan menyediakan pakan tambahan untuk ternak.
Petani kecil memilih untuk menanam tanaman penutup spesifik berdasarkan kebutuhan dan tujuan mereka dan persyaratan keseluruhan dari lahan yang mereka bekerja. Tanaman penutup yang ditanam di musim panas sering digunakan untuk mengisi ruang selama rotasi tanaman, membantu mengubah tanah, atau menekan gulma. Tanaman penutup musim dingin membantu menahan tanah di tempat selama musim dingin dan menyediakan penutup tanah. Tanaman ini juga dapat memperbaiki kadar nitrogen di tanah.
Penanaman kembali
Setelah tanaman penutup sepenuhnya tumbuh, atau petani ingin menanam di daerah yang memiliki tanaman penutup, teknik konvensional adalah memotong rumput tanaman penutup dan membiarkannya kering. Setelah kering, sisa bahan organik biasanya digali ke tanah. Atau, beberapa petani progresif di daerah rawan kekeringan menyukai metode larangan tanam, di mana residu dari tanaman penutup dibiarkan di tanah sebagai lapisan mulsa.
Jenis
Contoh tanaman yang telah terbukti efektif mencakup tanaman meliputi:
- Rye: Juga dikenal sebagai rye musim dingin atau sereal rye, tanaman penutup ini sering digunakan untuk melonggarkan tanah padat dan menekan gulma. Buckwheat: Buckwheat yang tumbuh cepat membantu mencegah erosi dan menekan gulma. Semanggi: Semanggi sangat bagus untuk memperbaiki nitrogen di tanah dan menambah kesuburan. Sorgum: Tanaman penutup hibrida ini tumbuh dengan cepat, menambah biomassa, dan menekan gulma. Vetch berbulu: Vetch menambahkan nitrogen dan merupakan tanaman musim dingin yang baik untuk iklim utara.
