Gambar SochAnam / Getty
Kata kaviar berasal dari khavyar Turki , pertama kali muncul dalam bahasa Inggris pada tahun 1591. Berasal dari 250 juta tahun sebelum jaman prasejarah, sturgeon telah menjadi bagian dari makanan Timur Tengah dan Eropa Timur untuk sebagian besar sejarah manusia.
Sejarah Kaviar
Caviar pernah dikhususkan untuk royalti. Namun cukup mengejutkan, di Amerika selama awal abad kesembilan belas, kaviar secara rutin disajikan selama makan siang gratis di salon. Rasa asin mendorong kehausan dan meningkatkan penjualan.
Pada saat itu, perairan Amerika dipenuhi dengan sturgeon, sumber daya yang dimanfaatkan oleh imigran Jerman Henry Schacht pada tahun 1873 ketika ia mendirikan bisnis yang mengekspor kaviar ke Eropa dengan harga yang tampaknya mahal yaitu satu dolar per pon. Pengusaha lain segera menyusul, dan pada akhir abad kesembilan belas, AS adalah pengekspor kaviar terbesar di dunia.
Boom Kaviar
Selama booming kaviar ini, sebagian besar panen yang dikirim ke Eropa diimpor kembali ke AS lagi, diberi label sebagai "kaviar Rusia" yang lebih didambakan . Kaviar dari sungai-sungai Rusia selalu dianggap premium. Pada tahun 1900, negara bagian Pennsylvania mengeluarkan laporan yang memperkirakan bahwa 90 persen kaviar Rusia yang dijual di Eropa sebenarnya berasal dari AS.
Sebagai akibat dari ledakan kaviar AS di awal 1900-an, sturgeon ditangkap secara berlebihan sampai hampir punah. Kekurangan tiba-tiba menyebabkan lompatan liar dalam harga kaviar, dengan hasil tambahan yang paling berlabel kaviar sebagai Rusia benar-benar diimpor dari Rusia. Menjelang tahun 1960-an, harganya sangat selangit sehingga sumber-sumber baru kaviar domestik dicari.
The Romanoff Caviar Company (awalnya didirikan pada tahun 1859) beralih ke salmon roe (salmon red caviar), lumpfish, dan kemudian pada tahun 1982, whitefish (dikenal sebagai golden whitefish caviar) sebagai sumber yang lebih ekonomis daripada rekan impor mereka.
