Gambar oleh blumenbiene di bawah Lisensi Atribusi Creative Commons Flickr
Berasal dari Argentina, Bolivia, Brasil, dan Paraguay, semak kentang biru dibudidayakan di seluruh dunia untuk bunga ungu-biru yang indah dan dalam. Jika Anda pernah melihatnya mekar, Anda tidak akan melupakannya. Royal Horticultural Society memberi Lycianthes rantonnetii penghargaan bergengsi untuk Garden Merit pada 2012.
Beberapa kultivar telah diproduksi dengan dedaunan dan bunga berwarna berbeda. Kultivar Lycianthes rantonnetii 'White' memiliki bunga putih salju yang indah, sedangkan Lycianthes rantonnetii 'Variegata' memiliki krem dan dedaunan hijau abu-abu dengan bunga biru. Semua varietas beraroma manis dan menarik kupu-kupu. Jika tidak dipangkas, spesies ini juga akan menghasilkan buah yang akan menarik berbagai jenis burung.
Catatan penting: Semua bagian tanaman ini beracun jika tertelan, termasuk biji dan beri. Pemilik hewan peliharaan harus memantau anjing mereka, khususnya, untuk memastikan mereka tidak memakan buah beri atau bagian lain dari semak ini.
Nama Latin
Dinamai setelah ahli hortikultura Perancis abad ke-19, Barthélémy Victor Rantonnet, nama botani untuk tanaman ini secara umum diterima sebagai Lycianthes rantonnetii . Ia juga dikenal sebagai Solanum rantonnetii . Nama genus diambil dari kata Yunani lykion yang berarti 'semak berduri', dan anthos yang berarti bunga.
Nama Umum
Dikenal luas dengan nama umum semak kentang biru, spesies ini juga disebut Lycianthes biru, Paraguay nightshade, dan jubah kerajaan. Penggunaan nama umum nightshade tidak mengejutkan karena tanaman ini secara keliru dianggap sebagai salah satu spesies nightshade, meskipun sebenarnya tidak.
Zona Kekerasan USDA yang Diutamakan
Spesies ini cocok untuk ditanam di zona tahan banting USDA 8 hingga 11. Di zona dingin, ia dapat menjatuhkan daunnya di musim dingin, sementara di zona yang lebih hangat ia tetap hijau.
Ukuran dan bentuk
Semak kentang biru adalah pohon cemara yang tumbuh cepat yang akan tumbuh setinggi dan selebar sepuluh kaki. Biasanya mereka dipangkas kembali ke ukuran yang jauh lebih kecil. Mereka dapat dipangkas ke hampir semua bentuk dan sering dipangkas menjadi bentuk bulat dengan dedaunan bawah terpotong, sehingga menyerupai pohon kecil.
Paparan
Semak kentang biru lebih suka sinar matahari penuh jika mungkin, tetapi akan mentolerir naungan parsial. Spesies ini hidup dengan baik di daerah pantai tetapi harus dilindungi dari angin kencang.
Dedaunan / Bunga / Buah
Daun semak kentang biru berbentuk oval hingga elips, berganti-ganti, dan tumbuh hingga panjang enam inci dan lebar tiga inci. Mereka digambarkan sebagai pohon cemara di zona yang lebih hangat dan gugur di zona yang lebih dingin. Cabang-cabang halus abu-abu coklat tumbuh dengan cara melengkung, melebar hingga lebih dari enam kaki jika tidak dipangkas.
Bunga-bunga dari spesies ini yang membuatnya berkesan. Massa mencolok dari bunga biru ungu tua dengan pusat kuning dikelompokkan di axils daun. Di zona yang lebih dingin, bunga diproduksi dari bulan Maret hingga Oktober, sementara di zona terhangat bisa mekar sepanjang tahun. Berbunga paling produktif selama bulan-bulan musim panas.
Buah diproduksi dalam bentuk buah oval oranye-merah yang berukuran hingga satu inci. Buahnya tidak bisa dimakan, dan seperti bagian tanaman lainnya beracun jika tertelan. Setiap buah beri menghasilkan sekitar dua lusin biji coklat tua.
Tips Desain
Sangat cocok untuk banyak jenis taman, semak kentang biru membuat latar belakang yang sangat baik untuk semak kecil dan tanaman keras. Dapat digunakan sebagai focal piece di kebun atau dicampur dengan tanaman lain sebagai pembatas. Spesies ini juga dapat tumbuh dalam wadah dan membuat tampilan yang mencolok di teras.
Kegunaan lain untuk semak kentang biru adalah sebagai tanaman pagar atau penyaringan. Mereka dapat tumbuh menjadi pohon pot kecil dengan menghilangkan cabang-cabang yang lebih rendah dan memangkas dedaunan yang tersisa ke bentuk yang diinginkan. Berhati-hatilah dengan penempatannya, karena semua bagian tanaman ini beracun. Buah beri, khususnya, mungkin menarik bagi anak kecil.
Kiat Tumbuh
Penyiraman secara teratur penting, terutama selama musim tanam pertama. Selama masa air panas tinggi lebih sering. Tanah harus dikeringkan dengan baik tetapi tidak dibiarkan benar-benar kering sebelum disiram berikutnya.
Berikan pupuk lepas lambat di musim semi tepat sebelum pertumbuhan baru dimulai. Jika ditanam dalam wadah, pupuk sebulan sekali dengan pupuk cair 10-10-10. Akar mulsa dengan kompos di musim semi dan lagi di musim gugur.
Pemeliharaan dan Pemangkasan
Meskipun spesies ini membutuhkan sedikit perawatan, ia harus dipangkas secara teratur untuk mempertahankan bentuk yang menyenangkan. Pemangkasan ringan setelah setiap batch bunga akan menghasilkan bentuk yang kompak dan mendorong mekar lebih besar.
Pemangkasan primer harus dilakukan pada bulan-bulan musim dingin setelah mekar berhenti. Tidak lebih dari sepertiga batang harus dipotong kembali. Jika dikelola dengan baik, spesies ini dapat dipangkas menjadi bentuk bulat dengan kehilangan bunga minimal.
Hama dan Penyakit
Semak kentang biru rentan terhadap hama seperti kutu daun, ulat bulu, dan thrip. Kutu daun dapat dihilangkan dengan mengarahkan semprotan air yang kuat di awal hari untuk membiarkan daun mengering sebelum malam hari. Thrips dapat dikelola dengan menggunakan minyak hortikultura, minyak Mimba atau spinosad.
Spesies ini juga dapat menderita penyakit busuk daun, busuk, busuk jamur, jamur abu-abu, serta virus.
