Kekurangan air yang serius adalah kejadian umum di banyak bagian Amerika Utara dan menumbuhkan dan memelihara halaman rumah secara tidak tepat dapat menjadi beban besar pada persediaan air.
Dalam banyak kasus, halaman rumput dikambinghitamkan sebagai spons pemakan air yang tidak melakukan apa-apa selain mencemari lingkungan dan menyia-nyiakan sumber daya air yang berharga. Meskipun ini mungkin benar dalam beberapa kasus, halaman Anda tidak harus seperti itu. Rumput yang dikelola dengan baik, terdiri dari spesies rumput yang sesuai dan tanah yang seimbang, dapat berfungsi dan menggunakan sedikit atau tidak ada air tambahan.
Pengelolaan Tanah
Pengelolaan tanah yang tepat adalah kunci untuk setiap halaman, termasuk halaman yang mengalami kondisi kekeringan. Tanah yang sehat memungkinkan peluang maksimum bagi sistem akar untuk tumbuh dan berkembang. Sistem akar yang luas dan dalam adalah apa yang diambil oleh tanaman rumput dari energinya pada saat stres (kekeringan). Pemadatan, jerami, pH buruk, dan komposisi tanah semuanya dapat memiliki efek negatif pada kesehatan tanah. Melalui praktik budaya seperti pembalut, aerasi, pembersihan jerami, pengomposan, dan pengapuran, tanah dapat diamandemen untuk menyediakan kondisi pertumbuhan rumput yang ideal.
Komposisi tanah juga akan menentukan kapasitas penampung air dan kemampuannya untuk mempertahankan dan memindahkan nutrisi ke akar tanaman. Tanah berpasir memiliki lebih sedikit nutrisi dan kemampuan menahan air dibandingkan tanah liat, oleh karena itu, rumput lebih lemah dan sistem akar lebih rentan terhadap pengeringan di tanah berpasir yang dilanda kekeringan. Kompos yang kaya humus dapat ditambahkan ke profil tanah melalui pembalut atau renovasi berulang-ulang, membantu dalam retensi air dan nutrisi.
Pengelolaan Air
Salah satu alasan utama rumput ditargetkan sebagai penjahat nomor satu dalam kekeringan adalah karena jumlah air yang tak terhitung yang terbuang saat berusaha untuk tetap hijau. Mengelola konsumsi air secara radikal dapat mengurangi jumlah air yang dibutuhkan untuk tumbuh dan memelihara halaman dan memungkinkannya bertahan hidup di bawah kondisi kekeringan.
Penyiram konvensional bisa sangat boros dan membatasi jika dibiarkan tanpa pengawasan atau digunakan untuk menyirami daerah yang sulit dijangkau. Sistem irigasi otomatis dapat memaksimalkan efisiensi penyiraman dengan hanya mengairi rumput dan bukan trotoar, jalan masuk, atau jalan. Pengatur waktu dapat menggunakan kebutuhan iklim, spesies rumput, atau jenis tanah tertentu apa pun, yang memungkinkan penyiraman secara akurat hingga saat ini.
Adalah ide yang baik untuk memiliki sistem irigasi yang lebih lama diaudit oleh perusahaan irigasi profesional. Perusahaan dapat memastikan perangkat seperti katup pencegahan aliran balik tersedia dan memeriksa kebocoran, tetesan, dan inefisiensi lainnya.
Saat menyirami halaman, yang terbaik adalah meniru alam dan mengairi secara mendalam dan jarang untuk mensimulasikan curah hujan alami. Ini juga akan mendorong rooting dalam dengan memaksa akar mencari air. Rumput berair ringan menciptakan tanaman berakar dangkal yang membutuhkan air setiap saat dan tidak siap menghadapi kekeringan.
Rumput Toleran Kekeringan
Rumput toleran kekeringan adalah rumput yang membutuhkan lebih sedikit air daripada spesies rumput tradisional dan mampu bertahan lama tanpa air. Dalam kebanyakan kasus, karakteristik toleran kekeringan telah ditingkatkan melalui pemuliaan selektif yang menghasilkan varietas budidaya baru dan lebih baik. Spesies yang tahan terhadap kekeringan mencakup tidak hanya fescues dan buffalograss tetapi juga varietas fescues dan bluegrass yang lebih baik. Tanah yang seimbang memainkan peran besar dalam kemampuan rumput untuk bertahan secara ekstrem, jadi sekali lagi, uji tanahnya dan lanjutkan dari sana.
Biasanya rumput akan membutuhkan sekitar 1 inci air per minggu, diterapkan dalam satu atau dua penyiraman dalam. Rumput toleran kekeringan membutuhkan sekitar 3/4 inchi hingga 1/4 inchi air per minggu. Ini adalah kondisi pertumbuhan yang optimal dan rumput yang sehat, toleran kekeringan, tumbuh dalam kondisi tanah yang ideal, tidak diragukan lagi akan mampu bertahan lama tanpa air. Dalam kekeringan ekstrim, di mana tidak ada air tambahan yang tersedia, banyak jenis rumput "kecoklatan" dan mati suri dalam upaya terakhir untuk tidak mati. Rumput yang tidak aktif tidak mati dan akan kembali ketika hujan.
Praktik Budaya
Sebuah halaman yang mengalami kekeringan ditekankan. Kekeringan adalah salah satu saat di mana yang terbaik adalah tidak melakukan apa pun di halaman Anda. Memotong sesedikit mungkin. Potong rumput setinggi 3 hingga 4 inci, atau setingan tertinggi di mesin pemotong rumput. Jaringan pisau daun yang ditambahkan membantu menyimpan air dan fotosintesis. Jangan memupuk, jangan menganginkan, jangan buang jerami, dan jangan berpakaian rapi. Jangan melakukan apa pun untuk menambah tekanan pada instalasi, termasuk aktivitas halaman rumput yang agresif dan lalu lintas pejalan kaki.
Alternatif Rumput
Kadang-kadang, mungkin lebih bijaksana untuk tidak menumbuhkan rumput di daerah yang dilanda kekeringan parah. Ada banyak penutup tanah yang menarik yang memiliki efek yang sama seperti rumput dan memberikan tekstur atau dedaunan yang menarik, namun membutuhkan sedikit atau tidak ada irigasi tambahan. Xeriscaping adalah metode lansekap menggunakan tanaman yang membutuhkan sedikit atau tidak ada air, yang mungkin lebih menarik daripada rumput.
