Gambar Stok Selatan / Getty
Apakah Anda menanam bunga, tumbuhan, sayuran, halaman, atau perbatasan semak, tanah yang sehat adalah mutlak harus. Tanaman Anda akan lebih rentan terhadap masalah hama dan penyakit, mereka akan tumbuh lebih baik, dan mereka akan terlihat lebih baik. Dengan sedikit pengetahuan, pekerjaan, dan kesabaran, Anda dapat memiliki tanah yang sehat, apa pun jenis tanah yang Anda mulai.
Karakteristik Tanah yang Sehat
Jika tanah yang baik dapat dicapai hanya dengan membeli sekantong pupuk dari pusat kebun, kebanyakan orang Amerika akan membanggakan tanah yang sempurna. Sementara kesuburan jelas merupakan aspek dari tanah kebun yang baik, ada begitu banyak yang terlibat. Tanah yang baik memiliki:
- Tekstur yang baik: Anda sering mendengar tukang kebun berbicara tentang "remah-remah" tanah mereka. Ini mengacu pada tekstur tanah. Tanah yang baik rapuh, seperti remah kue yang tersebar di atas es krim sundae. Tekstur yang rapuh itu akan bekerja, dan kita akan membicarakannya lagi dalam satu menit. Banyak bahan organik: Bahan organik hanyalah tumbuhan mati dan jaringan hewan, yang menguraikan dan memperkaya tanah Anda sebagai humus. Humus luar biasa karena membantu meningkatkan tekstur tanah Anda dengan mengikat beberapa partikel yang lebih kecil bersama-sama, yang meningkatkan aerasi tanah Anda. Ini juga meningkatkan kemampuan tanah Anda untuk menyerap dan mengeringkan kelembapan. Akhirnya, bahan organik membantu menyediakan nutrisi bagi tanaman Anda. Mikroorganisme membantu memecah bahan organik menjadi unsur-unsur dasarnya, yang memungkinkan tanaman menyerap dan menggunakannya. PH sehat: pH tanah adalah ukuran keasaman tanah Anda. Ini mempengaruhi mineral yang terkandung dalam tanah kebun dan ketersediaannya bagi tanaman Anda. Secara umum, semakin dekat ke netral tanah Anda, semakin baik tanaman Anda akan dapat mengambil mineral ini. Tentu saja, beberapa tanaman lebih menyukai tanah yang lebih asam, tetapi untuk sebagian besar bunga, tumbuhan, dan sayuran, pH yang lebih netral adalah optimal.
Tiga Jenis Utama Tanah
Hal selanjutnya yang harus dipertimbangkan adalah struktur tanah. Ada tiga jenis utama tanah:
- Tanah liat: Tanah liat memiliki partikel kecil yang saling menempel, membentuk rumpun besar. Sementara tanah liat cenderung memiliki kesuburan yang lebih tinggi daripada jenis tanah lainnya, itu tidak optimal untuk ditanami karena teksturnya membuat sangat sulit bagi akar tanaman untuk masuk ke dalamnya. Memperbaiki tanah liat membutuhkan pekerjaan, tetapi itu akan membuat hidup Anda lebih mudah bagi tanaman Anda. Tanah yang berpasir: Tanah berpasir jelas lebih mudah bekerja daripada tanah lempung - tetapi memiliki masalah yang berlawanan: sering kali saluran air terlalu cepat dan kurang mampu mempertahankan nutrisi. Loam: Ini adalah tanah kebun yang ideal. Remuk, penuh bahan organik, mempertahankan kelembapan namun tetap mengalir dengan baik. Inilah yang sedang kami upayakan; ini adalah tanah kebun "baik".
Kiat untuk Meningkatkan
Ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan untuk memperbaiki tanah Anda. Untungnya, mereka sebenarnya cukup mudah dilakukan.
Uji tanah Anda: Hal pertama yang harus dilakukan adalah mempelajari semua yang Anda bisa tentang tanah Anda. Anda mungkin ingin mencoba beberapa tes tanah DIY untuk mempelajari lebih lanjut tentang tingkat kehidupan di tanah Anda dan seperti apa teksturnya. Mendapatkan tes tanah dari ekstensi koperasi kabupaten Anda akan menjadi ide bagus; ini akan mengingatkan Anda akan segala kekurangan atau masalah pH.
Tambahkan bahan organik: Menambahkan bahan organik mudah digunakan, tanpa diragukan lagi, cara nomor satu untuk memperbaiki tanah Anda. Apakah tanah Anda liat, berpasir, rendah nutrisi, padat, memiliki drainase yang buruk…. bahan organik akan memperbaikinya.
Jadi apa yang harus Anda tambahkan ke tanah Anda? Kompos adalah suatu keharusan - itu akan memperbaiki tanah Anda segera dan memperkenalkan mikroorganisme yang akan terus memperbaiki tanah Anda dengan lebih lanjut memecah bahan organik. Tambahkan sebanyak yang Anda bisa; hampir tidak mungkin untuk berlebihan dengan kompos. Tambahkan beberapa di musim semi sebelum tanam. Hiasi tanaman Anda dengan itu sepanjang musim tanam, dan tambahkan lebih banyak di musim gugur ketika Anda meletakkan taman ke tempat tidur - Anda akan melihat peningkatan dalam waktu singkat.
Selain kompos, ada beberapa hal lain yang dapat Anda tambahkan ke tanah Anda untuk meningkatkan jumlah bahan organik (dan karenanya kesuburan keseluruhan). Kliping rumput, daun musim gugur yang diparut, pupuk kandang tua, bubuk kopi - semuanya akan membantu Anda tanah kebun meningkatkan kesuburan, retensi air, dan meningkatkan tekstur.
Sesuaikan pH tanah Anda: Setelah tanah Anda diuji, Anda akan tahu apakah Anda memiliki ketidakseimbangan pH. Jika tanah Anda bersifat asam, ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan untuk mengurangi tingkat keasaman. Secara umum, laporan yang Anda terima dari layanan penyuluhan Anda akan memiliki rekomendasi untuk meningkatkan pH tanah Anda. Penambahan banyak bahan organik akan sering membantu ini juga. Sebagai seorang guru kebun, Barbara Damrosch menunjukkan, jika Anda memiliki tanah yang cukup baik dengan nutrisi dan bahan organik, pH menjadi kurang penting dibandingkan jika tanah Anda kesulitan dengan masalah itu.
Jangan memadatkan tanah: Salah satu alasan mengapa begitu banyak tukang kebun menyukai bedeng adalah karena menghilangkan salah satu penyebab utama pemadatan tanah: orang-orang menginjak bedeng kebun! Terus melangkah atau menarik gerobak di atas hamparan taman memadatkan tanah, membuatnya lebih sulit bagi akar tanaman untuk tumbuh. Hindari menginjak ranjang kebun sebanyak mungkin.
Ganggu tanah sesedikit mungkin: Berkebun tanpa penggalian atau tanpa tanam menjadi lebih populer, sebagian karena mengurangi jumlah pekerjaan yang harus dilakukan tukang kebun, tetapi juga karena kita lebih memahami tentang jaring makanan tanah. Semakin kita mengacaukan tanah, semakin banyak pula kita mengganggu ekosistem di tanah kita. Ekosistem itulah yang memungkinkan tanah yang sehat, rapuh, kaya nutrisi. Sampai dan gali sesedikit mungkin. Tambahkan bahan organik ke satu atau dua inci atas tanah, atau cukup letakkan di atas kebun Anda dan biarkan cacing tanah bekerja untuk Anda.
Dengan tips ini, Anda akan melihat peningkatan besar dalam kualitas tanah Anda, dan, karenanya, dalam kesehatan dan keindahan tanaman Anda. Ini akan membutuhkan sedikit waktu, tetapi kesabaran Anda akan dihargai dengan baik.
