Gambar Ryan McVay / Getty
Berurusan dengan kehilangan hewan peliharaan tidak pernah mudah. Saat berhadapan dengan euthanasia, atau kehilangan mendadak karena penyakit atau cedera darurat, keputusan yang harus diambil dan hilangnya hewan peliharaan terakhir memunculkan banyak emosi yang bertentangan dan sulit.
Ketika anak-anak terlibat, pertimbangan khusus harus dibuat untuk membantu mereka memahami apa yang sedang terjadi dan bagaimana menangani kehilangan hewan peliharaan dan kesedihan.
Mempersiapkan Euthanasia
Terus terang, euthanasia adalah "kematian karena suntikan" untuk hewan yang sakit parah. Banyak orang secara halus menyebut ini sebagai "menidurkan binatang." Finalitas kematian adalah konsep yang sulit, terutama untuk anak-anak di bawah usia 5 atau lebih. Anak-anak dapat menjadi bingung dan bahkan takut dengan istilah "menidurkan" jika mereka melihat hewan peliharaan mati setelah euthanasia dilakukan.
Ketika mempersiapkan janji temu untuk memiliki hewan peliharaan yang mati parah, sebaiknya berbicara dengan jujur, pada tingkat rincian yang sesuai untuk usia anak. Anak-anak yang sangat kecil perlu tahu bahwa ini sudah final — hewan peliharaan tidak akan bangun atau kembali. Untuk mengatakan bahwa hewan peliharaan "pergi" atau "di surga" tanpa menawarkan rincian lain juga dapat membingungkan anak-anak. Anak-anak yang lebih besar perlu mengetahui alasan mengapa keputusan ini dibuat, dan mengapa itu manusiawi bagi hewan yang menderita.
Untuk hadir atau tidak hadir di eutanasia sebenarnya adalah sebuah pertanyaan yang dihadapi banyak orang dewasa. Ini adalah keputusan pribadi dan harus dibicarakan dengan dokter hewan Anda. Ketika anak-anak terlibat, beberapa dokter hewan, seperti Dr. Evelyn Wilson, DVM, ABVP, tidak mengizinkan anak-anak di bawah usia 5 tahun hadir untuk euthanasia yang sebenarnya. Wilson merasa bahwa anak-anak yang sangat muda memiliki waktu yang cukup sulit memahami konsep kematian dan bahwa menyaksikan peristiwa itu tidak membuatnya lebih mudah untuk dipahami atau diatasi. Dia mencatat bahwa bahkan anak-anak hingga usia remaja dapat memiliki waktu yang sulit memahami alasan mengapa dan emosi yang terlibat dengan tindakan euthanasia.
Penting untuk disadari bahwa ketika manusia (dewasa dan anak-anak) kesal, hewan peliharaan juga. Walaupun sulit, penting bagi manusia untuk memberikan dukungan dan kenyamanan kepada teman satwa mereka di saat-saat terakhir yang dibutuhkan. Melihat manusia mereka kesal bisa mengganggu hewan peliharaannya juga.
Kematian Tiba-tiba atau Menemukan Pet Mati
Untuk situasi di mana hewan itu terluka parah atau ditemukan mati karena sebab yang tidak diketahui, anak-anak perlu diyakinkan bahwa hewan itu tidak lagi kesakitan. Syok bisa lebih emosional daripada kematian "siap untuk". Jika perawatan hewan dicoba, anak harus diingatkan bahwa kadang-kadang hewan peliharaan tidak selamat, meskipun ada upaya terbaik untuk menyelamatkan mereka.
Tanda Duka pada Anak
Anak-anak mungkin membutuhkan waktu lebih lama untuk berduka dan "mengatasi" kehilangan daripada orang dewasa. Waktu singkat untuk depresi, berakting, atau kesuraman dapat diharapkan dan harus hilang. Periode yang lebih lama atau aktivitas abnormal setelah kehilangan harus diatasi oleh orang tua, konselor atau menteri, atau sumber daya dukungan kesedihan / kehilangan. Tanda-tanda peringatan dari kesedihan yang parah atau berkepanjangan akan bervariasi secara signifikan dengan variabel usia anak, hubungan dengan hewan peliharaan, kematangan emosi, keadaan yang terlibat dengan kematian, dan sebagainya, tetapi di sini pada beberapa pedoman umum untuk mengenali kesedihan pada anak-anak:
- tidak tertarik pada kegiatan biasa, menarik diri dari teman-teman dan makan jauh lebih sedikit dari biasanya, beralih ke pelatihan pra-toilet atau mengompol karena takut sendirian atau pergi tidur, mimpi buruk disibukkan dengan pikiran kematian
Membicarakan kematian dengan anak adalah langkah pertama yang baik. Untuk bantuan dan bimbingan lebih lanjut, ketahuilah bahwa ada banyak sumber daya dan hotline dukungan kesedihan dan kehilangan, banyak dari mereka gratis, tersedia online dan di buku telepon.
Bergerak Maju — Saatnya untuk Sembuh
Mengingat Pet yang Sudah Meninggal
Penting untuk tidak pernah meremehkan atau mengabaikan hubungan anak dengan hewan peliharaan yang telah meninggal. Mengatakan bahwa itu "hanya ikan mas, dan kita bisa mendapatkan yang baru besok" tidak membahas kesedihan anak atau mengajarkan anak pentingnya ikatan manusia-hewan. Anak-anak sering memiliki teman khayalan yang membutuhkan percakapan dan emosi — hewan peliharaan itu nyata — mereka juga menuntut perasaan dan emosi sejati! Tidak masalah seberapa kecil atau "tidak penting" peliharaannya bagi orang dewasa. Luangkan waktu yang diperlukan untuk mengingat peliharaan Anda dengan anak-anak Anda dan lakukan sesuatu yang istimewa untuk membantu mereka menavigasi perasaan mereka.
Penutupan
Memiliki upacara penguburan, peringatan, atau yang serupa membantu memperkuat pentingnya kehidupan hewan peliharaan dan menandai peristiwa kematian. Anak-anak harus diizinkan untuk berpartisipasi dengan cara apa pun yang sesuai — membantu menandai kuburan, menghias guci abu, atau menggambar gambar saat-saat bahagia bersama dengan hewan peliharaan — kegiatan apa pun yang sesuai dengan upacara penutupan dan memungkinkan anak untuk mengucapkan selamat tinggal pada mereka jalannya sendiri.
Mendapatkan Pet Baru
Ini adalah pilihan yang sangat pribadi. Anak-anak tidak boleh tergesa-gesa mencari hewan peliharaan lain untuk membantu mereka "mengatasi" hewan peliharaan yang sudah meninggal. Satu hewan peliharaan tidak ganti yang lain, dan mendapatkan hewan peliharaan baru terlalu cepat hanya dapat menyebabkan anak tersebut membenci (bahkan menganiaya) hewan peliharaan baru. Hanya sekali anak dapat berbicara secara terbuka tentang hewan peliharaan yang telah mati dan menunjukkan minat pada hewan peliharaan baru, maka masalah hewan peliharaan baru harus didiskusikan.
