Meskipun terlihat selembut pussycat, tahap ulat Southern Flannel Moth (Megalopyge opercularis) adalah salah satu ulat paling beracun di Amerika Utara, dan peringatan paling umum dengan bug ini adalah: Jangan Sentuh!
Ulat Beracun
Toksisitas serangga ini, paling umum disebut ulat kucing, berasal dari duri tajam di bawah bulunya yang melekat pada kelenjar racun. Rambut yang menyengat bercampur dengan rambut-rambut lembut yang berumbai-rumbai.
Dengan sentuhan sekecil apa pun, duri urtik (atau iritasi) akan pecah ke kulit seseorang yang menyuntikkan racun di bawahnya.
Sementara beberapa hanya mengalami rasa sakit ringan atau terbakar dan gatal-gatal, rasa sakit yang parah dan tahan lama adalah yang paling umum, dan beberapa orang bahkan mungkin mengalami muntah, nyeri dada, dan kejang-kejang. Rasa sakit bisa bertahan hingga 12 jam, dan sedikit yang bisa dilakukan untuk meringankan rasa sakit selama ini. Namun jika suatu reaksi menjadi parah atau orang tersebut kesulitan bernapas, perhatian medis harus segera dicari.
Setiap kali seseorang digigit atau disengat oleh serangga, ada baiknya membawa serta serangga tersebut untuk ditunjukkan kepada dokter. Namun, dalam kasus ini (dan serangga beracun atau berbahaya), serangga tidak boleh disentuh, tetapi, jika mungkin diambil dengan perkakas atau alat dan ditempatkan dalam wadah tertutup.
Menurut Pusat Informasi Racun Florida - Tampa, pertolongan pertama yang harus diterapkan jika seseorang tersengat ulat kucing adalah:
- "Letakkan selotip Scotch di atas area yang terkena dan lepas jalur berulang kali untuk menghilangkan duri. Terapkan es untuk mengurangi sensasi menyengat, dan ikuti dengan pasta soda kue dan air. Jika korban memiliki riwayat demam, asma, atau alergi, atau jika reaksi alergi berkembang, hubungi dokter segera. "
Ulat paling sering ditemukan pada pohon ek, pohon elm, dan pohon jeruk tempat mereka makan; dan orang-orang yang bekerja di luar dan di bawah pohon-pohon ini diperingatkan untuk waspada, karena ulat dapat jatuh dari pohon ke pekerja di bawah. Ulat juga dapat ditemukan di pohon-pohon lain dan tanaman kebun (misalnya, semak mawar dan ivy).
Puss Caterpillar Identification
Ulat kucing yang tidak tersentuh ini:
- Cukup menarik dengan tubuh berbulu berbentuk tetesan air mata yang panjangnya sekitar 1 inci. Memiliki tubuh kokoh yang mengecil ke ekor (membuat bentuk tetesan air mata) Sepenuhnya tertutup bulu yang dapat berkisar dalam warna dari putih keabu-abuan hingga putih. kuning-coklat ke abu-abu arang gelap. Mereka mulai sebagai krim yang berubah menjadi lebih gelap saat mereka dewasa. Ulat juga mungkin memiliki garis oranye terang di seluruh tubuhnya.
Ngengat dewasa:
- Panjangnya sekitar 1 hingga 1 1/2 inci. Memiliki sayap yang berwarna kuning dengan beberapa bulu hitam dan "gelombang" putih. Laki-laki umumnya memiliki lebih banyak pewarnaan hitam. Disebut "flanel ngengat" karena lapisannya menyerupai bulu menyerupai planel.
Distribusi Pater Caterpillar
Meskipun disebut ngengat flanel "selatan", serangga ini (dan tahap ulatnya larva) dapat ditemukan di sepanjang pantai timur AS dari utara hingga New Jersey hingga ke Florida. Dari Florida, tempat ini sangat umum, kemudian ditemukan di sepanjang selatan / barat daya — menyeberang ke Arkansas dan Texas — di mana ia melimpah di bagian barat negara bagian. Ada bertahun-tahun di masa lalu di mana jumlah ulat menjadi sangat banyak di kota-kota Texas San Antonio dan Galvestono sehingga sekolah-sekolah ditutup sementara untuk menghentikan sengatan anak-anak. Dewasa, ngengat sama sekali tidak berbahaya.
