Gambar Zachary Miller / Getty
Semua orang dan segala sesuatu bertambah tua, dan anjing tidak terkecuali. Kemajuan dalam kedokteran hewan memungkinkan anjing hidup lebih lama dari sebelumnya. Ini berarti bahwa kita harus belajar cara merawat anjing senior kita dengan benar.
Sebagai pengasuh anjing Anda, ada banyak cara yang dapat Anda lakukan untuk membuat masa keemasannya nyaman dan bahagia. Anjing senior sangat menyenangkan, dan jiwa tua yang manis ini pantas mendapatkan yang terbaik dari semuanya.
Kapan Anjing Dianggap Senior?
Sebagai aturan umum, seekor anjing dianggap senior sekitar usia tujuh tahun. Namun, ini sedikit berbeda untuk setiap anjing. Umur khas seekor anjing dikatakan 12 sampai 15 tahun. Anjing ras kecil cenderung hidup lebih lama secara rata-rata sementara ras anjing besar dan raksasa memiliki rentang hidup yang lebih pendek. Oleh karena itu, anjing kecil dapat dianggap senior pada usia yang sedikit lebih tua, seperti usia delapan atau sembilan. Seekor anjing ras besar dapat menjadi senior sekitar usia lima atau enam. Beberapa anjing mungkin tampak lebih tua umurnya dari yang lain; ini mungkin karena latar belakang genetik dan kesehatan secara keseluruhan.
Tanda Penuaan
Salah satu tanda paling umum yang diperhatikan saat anjing menua adalah "perlambatan" keseluruhan. Anjing yang lebih tua sering kurang memiliki daya tahan saat berolahraga dan mungkin lambat bangun dari tempat tidur. Mereka mungkin tentatif di tangga dan kurang antusias tentang mainan, permainan, atau makanan.
Beberapa anjing yang lebih tua akan kurang sabar dalam situasi tertentu, seperti di sekitar anak yang aktif atau anjing yang bersemangat. Kadang-kadang, anjing-anjing senior tampak bingung, bingung, atau kurang responsif daripada ketika mereka masih muda. Anjing yang lebih tua mungkin juga mengalami kecelakaan kencing atau kotoran di rumah.
Sementara semua tanda di atas umumnya terlihat dengan penuaan, mereka biasanya bukan hasil dari penuaan itu sendiri, tetapi sebenarnya merupakan gejala dari berbagai masalah kesehatan.
Ada beberapa masalah kesehatan yang umum terjadi pada hewan peliharaan senior seperti radang sendi, kebutaan atau gangguan pendengaran, demensia, dan penyakit ginjal.
Cara Membantu
Berita baiknya adalah ada beberapa penyesuaian yang dapat Anda lakukan di lingkungan anjing Anda yang akan membantu dalam peralihannya ke status senior. Sebagian besar ini membutuhkan sedikit pengorbanan di pihak Anda dan akan membuat perbedaan positif untuk anjing Anda.
- Kunjungi dokter hewan Anda setiap enam bulan, bukan sekali setahun untuk ujian kesehatan dan pemeriksaan kesehatan. Buat anggaran untuk memungkinkan praktikum dan pencitraan diagnostik. Jika daya tahan anjing Anda menurun atau ia kesulitan berkeliling, berjalanlah lebih lambat dan lebih pendek beberapa kali sehari daripada berjalan satu atau dua, jalan cepat. Namun, jangan berhenti berolahraga atau menguranginya secara signifikan — anjing Anda masih harus aktif. Untuk anjing yang kesulitan berkeliling: gunakan landai di tangga atau untuk naik ke furnitur; letakkan matras dengan cengkeraman pantat di lantai yang licin. Dapatkan tempat tidur anjing ortopedi berkualitas tinggi. Biaya tambahan ini sepadan jika Anda mempertimbangkan betapa lebih nyamannya tubuh ini bagi tubuh anjing Anda yang lebih tua dan sakit. Biarkan anjing Anda mengakses ke luar rumah untuk pispot lebih sering. Pertimbangkan untuk meletakkan kertas atau bantalan penyerap untuk kecelakaan. Memenuhi makanan anjing berkualitas tinggi. Anda bahkan dapat melihat formula makanan anjing senior. Ini sering kali memiliki kalori lebih sedikit (untuk mencegah kenaikan berat badan), tingkat nutrisi yang lebih tinggi dan kadang-kadang bahkan suplemen untuk mendukung anjing yang menua. Catat segala perubahan dalam perilaku atau kesehatan dan hubungi dokter hewan Anda untuk meminta pertolongan. Bersabarlah dan berikan banyak TLC ekstra!
Kapan Saatnya Mengucapkan Selamat Tinggal?
Ini adalah pertanyaan yang tak seorang pun bisa menjawabnya untuk Anda. Tidak semua anjing akan meninggal dengan lembut dalam tidur mereka ketika waktu mereka telah tiba (meskipun kami berharap mereka semua bisa). Karena Anda mengenal anjing Anda lebih baik daripada orang lain, Anda mungkin akan memiliki firasat ketika akhir mendekati.
Salah satu pedoman umum adalah melihat "hari baik" versus "hari buruk." Jika anjing Anda mengalami hari-hari yang lebih buruk daripada hari-hari yang baik, dan dokter hewan Anda tidak dapat menawarkan perawatan apa pun, maka waktunya sudah dekat. Atau, jika perawatan untuk penyakit sangat keras pada anjing Anda sehingga mereka merusak kualitas hidupnya, mungkin sudah waktunya untuk mempertimbangkan euthanasia yang manusiawi. Ini akan menjadi waktu yang sulit yang membutuhkan banyak pencarian jiwa.
Ketahuilah bahwa keputusan apa pun yang Anda buat untuk anjing Anda adalah keputusan yang tepat. Jika bisa, anjing Anda akan berterima kasih karena telah menjadi penasihatnya.
Jika Anda mencurigai hewan peliharaan Anda sakit, segera hubungi dokter hewan Anda. Untuk pertanyaan terkait kesehatan, selalu konsultasikan dengan dokter hewan Anda, karena mereka telah memeriksa hewan peliharaan Anda, mengetahui riwayat kesehatan hewan peliharaannya, dan dapat membuat rekomendasi terbaik untuk hewan peliharaan Anda.
