Gambar Melanie Langer / Getty
Sementara bulu kucing tetap menjadi misteri bagi sebagian orang, itu merupakan ancaman bagi kita yang menderita alergi. Berikut adalah rincian tentang apa sebenarnya bulu kucing, misteri Fel D1, dan bagaimana dan mengapa itu mempengaruhi korban alergi.
Selama bertahun-tahun, dianggap oleh banyak orang bahwa rambut kucing adalah sumber alergen. Belakangan, diketahui bahwa ketombe adalah penyebabnya, tetapi banyak pecinta kucing yang bingung dengan istilah ketombe, yang terlihat oleh mata.
Bulu kucing terdiri dari potongan mikroskopis kulit kucing kering yang menjadi udara, mendarat di tempat tidur, tirai, karpet, dan permukaan lainnya, termasuk kulit dan pakaian manusia. Partikel bulu kucing berukuran kecil, sekitar 1/10 ukuran tungau debu. Partikel kulit kering tidak terlalu alergi kecuali untuk faktor yang dikenal sebagai Fel D1.
Apa itu Fel D1?
Fel D1 dapat berasal dari bahasa Latin Felis domestica . Ini adalah glikoprotein yang ditemukan di kelenjar sebaceous kucing di bawah kulit, dan pada tingkat yang lebih rendah dalam air liur dan urin kucing. Ketika seekor kucing merapikan mantelnya, Fel D1 yang hadir di air liurnya mendarat di kulit dan rambut kucing, dan, dikombinasikan dengan Fel D1 dari kelenjar sebaceous, menciptakan semacam "whammy ganda" untuk penderita alergi. Menariknya, produksi Fel D1 tampaknya lebih atau kurang produktif di berbagai jenis kucing.
Kucing utuh, misalnya, akan menghasilkan lebih banyak Fel D1 daripada kucing yang dikebiri. Kucing jantan, terutama yang tidak berubah, menghasilkan lebih banyak alergen daripada kucing betina. Beberapa ras kucing menghasilkan Fel D1 jauh lebih sedikit daripada yang lain.
Apa yang Menyebabkan Reaksi Alergi terhadap Ketombe Kucing
Ketika ditantang oleh alergen, sistem kekebalan tubuh menganggap alergen sebagai penyerbu dan menghasilkan antibodi yang disebut imunoglobulin E (AKA IgE).
Setelah itu, ketika terkena lagi Fel D1, sistem kekebalan diluncurkan, yang kemudian melepaskan bahan kimia inflamasi yang dikenal sebagai histamin. Anda mungkin mengenali istilah "histamin" karena banyaknya antihistamin yang dijual bebas untuk mengobati gejala demam.
Bagaimana Fel D1 Mempengaruhi Orang
- Terhirup melalui hidung: Reaksi alergi dapat berupa bersin yang hebat dan atau kondisi kronis yang disebut alergi rinitis, juga dikenal sebagai "demam", yang bermanifestasi dengan bersin, disertai dengan pilek, gatal di dalam hidung, hidung tersumbat, dan kadang-kadang hidung tersumbat. Terhirup melalui mulut: Ketombe yang dihirup ke dalam tabung bronkial dan paru-paru dapat memicu serangan asma, yang tidak nyaman dan bahkan berbahaya. Penderita asma harus selalu berkonsultasi dengan ahli alergi mereka dan harus menjalani tes alergi sebelum mendapatkan kucing. Sekitar 30 hingga 40 persen anak-anak dan dewasa muda yang menderita asma alergi terhadap bulu binatang (terutama kucing). Untuk informasi lebih lanjut, lihat Akademi Alergi, Asma, dan Imunologi Amerika. Ruam kulit atau gatal-gatal: Meskipun alergi hanya menyebabkan sekitar lima hingga 10 persen dari kasus gatal-gatal kronis, mereka hampir selalu dikaitkan dengan bulu hewan peliharaan, dan lebih sering dengan bulu kucing. Ruam kulit kecil dapat dikaitkan dengan ketombe yang jatuh pada kulit, air liur yang ditimbun oleh kucing yang menjilati kulit, atau bahkan melalui menghirup ketombe. Dermatitis atopik atau eksim dapat diperburuk oleh paparan kucing. Meskipun bulu kucing adalah ancaman nyata bagi korban alergi, beberapa pecinta kucing dapat mengatasi alergi mereka dengan cukup baik untuk hidup relatif nyaman dengan kucing mereka. Biarkan ahli alergi Anda sendiri yang menjadi hakim dalam hal ini dan ikuti saran mereka.
