Gambar Inga Spence / Getty
Plum natal adalah semak tropis yang indah. Seperti hawthorn India, ini sering digunakan dalam lanskap komersial. Bunga-bunga putih yang cantik berbentuk bintang dan harum dan menghasilkan buah merah yang dapat dimakan. Namun, hanya buahnya yang bisa dimakan; sisa tanaman beracun.
| Nama Botani | Carissa macrocarpa |
| Nama yang umum | Natal prem, num-num besar, Amatungulu atau grootnoem-noem |
| Jenis tanaman | Belukar |
| Ukuran dewasa | 2 hingga 8 kaki, tetapi bisa tumbuh hingga 20 kaki tergantung varietas |
| Paparan Matahari | Penuh sinar matahari sebagian |
| Jenis tanah | Sandy |
| PH tanah | 6.1-7.5 |
| Waktu Mekar | Sepanjang tahun |
| Warna bunga | putih |
| Zona Kekerasan | 9–11 |
| Area Asli | Afrika Selatan |
Kiat Tumbuh
Untuk hasil terbaik, tanam prem natal di tanah berpasir yang mengalir dengan baik, karena ini akan membantu mencegah busuk akar secara alami. Jika Anda telah menanam varietas tertentu dan ingin memiliki lebih banyak tanaman, perbanyak tanaman baru dari setek untuk memastikan semua tanaman memiliki karakteristik yang sama. Jika Anda memiliki spesies semak biasa, Anda dapat mengumpulkan dan menanam benih dari tanaman dewasa.
Semak ini memang memiliki duri yang tajam, sehingga dapat bekerja dengan baik sebagai penghalang atau pagar tanaman. Anda dapat membentuk prem natal menjadi bentuk pohon atau lindung nilai melalui pemangkasan. Pemangkasan juga akan mendorong semak untuk menghasilkan lebih banyak bunga dan buah. Anda mungkin perlu memangkas tanaman yang dekat dengan trotoar agar pejalan kaki tidak tersangkut duri.
Plum Natal memiliki daun bulat telur yang berwarna hijau tua dengan kilau mengkilap. Panjangnya biasanya 1 hingga 3 inci dan dibentuk sepanjang cabang dengan susunan yang berlawanan. Jika Anda mencium aroma bunga jeruk, Anda tahu seperti apa bunga plum natal. Kedua tanaman memiliki aroma yang sangat mirip. Setiap bunga memiliki lima kelopak lilin yang disusun dalam bentuk bintang.
Anda bisa memakan buah merah segar atau membuatnya menjadi selai, pai, kue tar, sirup, acar, saus, atau jeli. Mereka akan pahit dengan banyak lateks jika dimakan saat belum matang.
Kondisi ideal
Tumbuhkan prem natal di lokasi yang menerima sinar matahari penuh untuk hasil terbaik. Ini juga akan baik-baik saja di bagian matahari tetapi kemungkinan tidak akan memiliki banyak bunga dan buah.
Plum Natal tidak pilih-pilih tentang tanah, asalkan tanahnya dikeringkan dengan baik; secara umum, mereka lebih suka sedikit asam atau pH netral. Tumbuhan ini toleran terhadap garam dan tumbuh dengan baik di dekat pantai.
Air setiap bulan hingga mingguan tergantung pada varietasnya, tetapi hati-hati jangan sampai terlalu banyak air karena pohon Natal rentan terhadap busuk akar. Drainase yang baik sangat penting; cara mudah untuk melakukan ini adalah menempatkan pot di atas kerikil yang ditinggikan. Natal prem toleran kekeringan.
Plum Natal tumbuh subur dalam suhu yang berkisar di atas 68 derajat Fahrenheit pada siang hari dan antara 50 dan 65 derajat pada malam hari. Natal plum memang membutuhkan lingkungan lembab, dan Anda dapat menggunakan baki kelembaban di bawah tanaman untuk menjaga kelembaban (memastikan bahwa akarnya tidak disimpan di dalam air). Pilihan lain adalah mengaburkan tanaman Anda beberapa kali seminggu. Itu harus dibawa di dalam ruangan di musim dingin di iklim yang lebih dingin; untuk menjaganya agar tetap bebas jamur, Anda harus menjalankan kipas angin di dekat Anda.
Gunakan pupuk yang memiliki bagian nitrogen, fosfor, dan kalium yang sama. Ini akan membantu menjaga kesehatan umum semak dan mempromosikan buah.
Yang terbaik adalah transplantasi plum Natal di musim dingin atau musim gugur, menghindari pemangkasan akar. Repot ke tanah yang cepat kering, dan hindari overwatering.
Natal plum mudah diperbanyak dengan menggunakan stek batang yang dapat diambil setiap saat sepanjang tahun. Pilih potongan 4–6 inci, rawat dengan hormon rooting, dan masukkan ke dalam pasir lembab atau letakkan di segelas air. Setelah akarnya muncul, tanam batang dalam kompos yang terdiri dari satu bagian pasir, satu bagian gambut, dan dua bagian lempung. Jaga agar prem Natal yang baru tetap lembab (tidak basah), dan panaskan alas dengan bantalan pemanas.
Varietas
Ada tiga varietas umum Carissa macrocarpa, di antaranya Plum Natal adalah yang terbesar. Emerald Blanket adalah kultivar kerdil. Ini adalah tanaman rendah yang menyebar yang sering digunakan sebagai semak penutup tanah.
Hama umum
Anda seharusnya tidak memiliki banyak masalah hama dengan semak ini. Anda mungkin melihat skala merah Florida ( Chrysomphalus aonidum ) atau kutu daun, yang dapat dihilangkan dengan sabun hortikultura. Infestasi jamur dapat terjadi jika Natal prem terlalu banyak.
Toksisitas
Berhati-hatilah saat menanam prem natal di rumah dengan hewan peliharaan atau anak-anak. Buah adalah satu-satunya bagian dari tanaman yang tidak beracun.
